εργοστάσια επεξεργασίας καυσίμων της Ρωσίας, του εργοστασίου των 340.000 βαρελιών την ημέρα στο Ριαζάν, κοντά στη Μόσχα.
Τα χτυπήματα έχουν διαταράξει την ικανότητα διύλισης της Ρωσίας σε περισσότερα από 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα Energy Aspects. Οι εξαγωγές ντίζελ, εάν διατηρήσουν τον τρέχοντα ρυθμό, θα μειωθούν στο χαμηλότερο μηνιαίο σύνολο τον Σεπτέμβριο από το 2020, σύμφωνα τόσο με την OilX όσο και με την Vortexa, οι οποίες παρακολουθούν τα φορτία.
«Φαίνεται να είναι η πιο αποτελεσματική εκστρατεία που έχει πραγματοποιήσει η Ουκρανία μέχρι στιγμής», δήλωσε ο Μπένεντικτ Τζορτζ, επικεφαλής της τιμολόγησης ευρωπαϊκών προϊόντων πετρελαίου στην Argus, η οποία αναφέρει τις τιμές των βασικών προϊόντων.
Η Ρωσία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας ντίζελ στον κόσμο, με περίπου τα μισά φορτία της να πηγαίνουν στην Τουρκία, ακολουθούμενη από άλλες αγορές στη δυτική και βόρεια Αφρική και τη Βραζιλία - καθώς η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν εισάγουν απευθείας το ρωσικό καύσιμο. Ενώ η Μόσχα έχει επιβάλει απαγορεύσεις εξαγωγής στη ρωσική βενζίνη για το μεγαλύτερο μέρος του τρέχοντος έτους, οι πωλήσεις ντίζελ στο εξωτερικό ήταν μέχρι στιγμής απεριόριστες.
Ο Τζορτζ είπε ότι η Τουρκία είχε στραφεί στην Ινδία και τη Σαουδική Αραβία για να καλύψει το έλλειμμα και ότι οι τιμές για το ντίζελ έχουν αυξηθεί αυτόν τον μήνα σε περίπου 25 έως 30 δολάρια το βαρέλι πάνω από την τιμή του αργού πετρελαίου Brent. Αυτό είναι το υψηλότερο επίπεδο από το καλοκαίρι, όταν ο πόλεμος του Ισραήλ με το Ιράν έστειλε τις τιμές σε υψηλό 15 μηνών λόγω φόβων για την προσφορά.
Η Αμρίτα Σεν, συνιδρύτρια της Energy Aspects, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος των επιθέσεων χρειάστηκε χρόνο για να αντικατοπτριστεί στις αγορές, δεδομένου του μεγέθους της Ρωσίας. «Έχετε ένα διυλιστήριο που κλείνει, αλλά μπορεί να χρειαστούν τρεις εβδομάδες μεταξύ της παραγωγής αυτού του διυλιστηρίου και της άφιξης του ντίζελ στο λιμάνι», είπε.
Η αβεβαιότητα σχετικά με τις προμήθειες τόσο σε ντίζελ όσο και σε αργό πετρέλαιο συμβάλλει στην άνοδο των τιμών σε μια εποχή που πολλοί αναλυτές έχουν προβλέψει ότι οι τιμές θα αρχίσουν να μειώνονται.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, εχει παροτρύνει τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να υποστηρίξει αυστηρότερες κυρώσεις κατά της Μόσχας κατά τη συνάντησή τους στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ. Ωστόσο, ο Ουκρανός ηγέτης νωρίτερα αυτόν τον μήνα επεσήμανε την επιτυχία των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, λέγοντας ότι «οι πιο αποτελεσματικές κυρώσεις - αυτές που λειτουργούν ταχύτερα - είναι οι πυρκαγιές στα διυλιστήρια πετρελαίου της Ρωσίας, στους τερματικούς σταθμούς της, στις αποθήκες πετρελαίου».
Την περασμένη εβδομάδα, ο Ζελένσκι δήλωσε σε δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένων των Financial Times, ότι η Ουκρανία αυξάνει την παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών μεγάλης εμβέλειας και εντείνει τις επιθέσεις της στις ενεργειακές υποδομές της Ρωσίας για να φέρει τον πόλεμο πιο κοντά στο Κρεμλίνο.
«Μόλις ο αριθμός των μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) ταιριάξει με αυτόν των Ρώσων, θα νιώσουν την έλλειψη και την απώλεια καυσίμων», είπε. «Το βλέπουμε ήδη αυτό όλο και περισσότερο. Περισσότερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη φτάνουν σε στόχους».
Μεταξύ των δεκάδων κατεστραμμένων ρωσικών εγκαταστάσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου υπήρχαν και μερικές που βρίσκονταν σε απόσταση μεγαλύτερη των 1.000 χιλιομέτρων από τα ουκρανικά σύνορα, σύμφωνα με αξιωματούχους στο Κίεβο και ανεξάρτητους αναλυτές.
Την περασμένη Πέμπτη, ουκρανικά drones πέταξαν περίπου 1.400 χιλιόμετρα και έπληξαν το διυλιστήριο πετρελαίου και πετροχημικό εργοστάσιο της Gazprom Neftekhim Salavat στο Μπασκορτοστάν της κεντρικής Ρωσίας. Η υπηρεσία ασφαλείας SBU της Ουκρανίας ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση που, όπως είπε, έπληξε το κέντρο της εγκατάστασης, προκαλώντας μια «ισχυρή πυρκαγιά».
Μια άλλη ουκρανική επίθεση εκείνη την ημέρα στόχευσε ένα από τα μεγαλύτερα διυλιστήρια της Ρωσίας στο Βόλγκογκραντ, σχεδόν 1.000 χιλιόμετρα νότια της Μόσχας. Το Σάββατο, η Ουκρανία έπληξε δύο ακόμη ρωσικά διυλιστήρια στο Σαράτοφ και το Νοβοκουϊμπίσεφσκ, νότια και ανατολικά της Μόσχας, σύμφωνα με αξιωματούχους του Κιέβου και επιβεβαιωμένα από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Οι επιθέσεις με ουκρανικά drones ώθησαν επίσης τη Μόσχα να διακόψει προσωρινά τις υπηρεσίες διαδικτύου, οδηγώντας σε διαταραχές για τους καταναλωτές, τις εταιρείες και τις δημόσιες υπηρεσίες.
Η Ρωσία δεν έχει ακόμη αντιμετωπίσει ελλείψεις ντίζελ, του οποίου η παραγωγή υπερβαίνει την εγχώρια ζήτηση κατά περισσότερο από 50%. Το ντίζελ είναι το κύριο καύσιμο για τον γεωργικό τομέα και χρησιμοποιείται από ορισμένες στρατιωτικές μονάδες, ιδίως από άρματα μάχης. Άλλες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά τραυματιών, απαιτούν βενζίνη, η οποία είναι σε έλλειψη.
Όλο και περισσότερες ρωσικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των κατεχόμενων εδαφών, αντιμετωπίζουν ελλείψεις βενζίνης. Οι τιμές χονδρικής έχουν αυξηθεί περισσότερο από 40% από τον Ιανουάριο.
Ο Τζορτζ είπε ότι η Ουκρανία είχε πραγματοποιήσει μια παρόμοια, αν και λιγότερο αποτελεσματική, εκστρατεία με μη επανδρωμένα αεροσκάφη το περασμένο φθινόπωρο, όταν «η Ρωσία χρειάζεται το ντίζελ για τα τρακτέρ της. Επίσης, πολλά από τα μεγαλύτερα διυλιστήρια της Ευρώπης κλείνουν για προγραμματισμένη συντήρηση αυτή την εποχή του χρόνου».
Η Ρωσία τους τελευταίους μήνες έχει κλιμακώσει τους δικούς της αεροπορικούς βομβαρδισμούς, με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη να στοχεύουν ουκρανικές στρατιωτικές και πολιτικές υποδομές, συμπεριλαμβανομένων ενεργειακών εγκαταστάσεων, εργοστασίων όπλων και σιδηροδρομικών γραμμών.
Μια τεράστια επίθεση στα τέλη Αυγούστου προκάλεσε σοβαρές ζημιές στην αποστολή της ΕΕ και στα κτίρια του Βρετανικού Συμβουλίου στο Κίεβο, μαζί με δεκάδες άλλα κτίρια.
Ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραβίασαν επίσης τον εναέριο χώρο της Πολωνίας και της Ρουμανίας αυτόν τον μήνα, και μαχητικά αεροσκάφη πέταξαν πάνω από την Εσθονία, προκαλώντας ευρεία καταδίκη και πυροδοτώντας διαβουλεύσεις του ΝΑΤΟ βάσει της διαδικασίας του Άρθρου 4.