Η Σήραγγα Brenner Base, που παρουσιάζεται ως η μεγαλύτερη υπόγεια σιδηροδρομική σύνδεση στον κόσμο, αποτελεί έργο-κλειδί στην προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Ενωσης να μεταφέρει τις ροές εμπορευμάτων από τους δρόμους στις σιδηροδρομικές γραμμές, ώστε να μειωθεί η ρύπανση και να ενισχυθεί το διασυνοριακό εμπόριο.
«Σήμερα κάνουμε μαζί ένα αποφασιστικό βήμα για την κατασκευή ενός από τα μεγαλύτερα έργα υποδομής σε ολόκληρη την ήπειρο», δήλωσε η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι.
«Είναι μια ιστορική ημέρα. Για την Ιταλία, για την Αυστρία και για ολόκληρη την Ευρώπη».
Η σύνδεση αυτή θα είναι η πρώτη αποκλειστική σιδηροδρομική σήραγγα που θα ενώνει απευθείας την Αυστρία με την Ιταλία. Η λειτουργία της αναμένεται να ξεκινήσει το 2032, με καθυστέρηση περίπου 16 ετών σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό, ενώ το κόστος υπολογίζεται στα 8,5 δισ. ευρώ.
Η σήραγγα θα έχει μήκος 55 χλμ. όταν ολοκληρωθεί και θα επεκταθεί στα 64 χλμ. με τη σύνδεσή της σε υφιστάμενη υπόγεια γραμμή προς το Ινσμπρουκ. Θα μειώσει τον χρόνο ταξιδιού από τη Φορτέτσα της Ιταλίας στο Ινσμπρουκ σε λιγότερο από 25 λεπτά, από 80 λεπτά που είναι σήμερα.
Το Πέρασμα του Μπρένερ είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα ορεινά περάσματα της Ευρώπης που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά εμπορευμάτων. Κάθε χρόνο, πάνω από 2,5 εκατομμύρια φορτηγά, 14 εκατομμύρια οχήματα και 50 εκατομμύρια τόνοι αγαθών περνούν το αλπικό πέρασμα, προκαλώντας κομφούζιο στις τοπικές κοινότητες.
Σήμερα, περίπου 70% της διασυνοριακής κίνησης μέσω του Μπρένερ γίνεται οδικώς και μόνο 30% σιδηροδρομικώς, μια ισορροπία που η νέα σήραγγα στοχεύει να ανατρέψει.
(από την εφημερίδα "ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ" - πηγή: Reuters)