Περίπου 37 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι ετησίως ενός καυσίμου χαμηλών εκπομπών άνθρακα αναμένεται να παραχθούν έως το 2030, έναντι 49 εκατομμυρίων ένα χρόνο νωρίτερα, καθώς οι κατασκευαστές ανέστειλαν ή καθυστέρησαν τα σχέδια που είχαν εξαγγείλει, ανέφερε ο IEA στην έκθεση «Global Hydrogen Review», την επισκόπηση του παγκόσμιου τομέα υδρογόνου. Μάλιστα, όπως πρόσθεσε, η πραγματική παραγωγή είναι πιθανό να είναι χαμηλότερη επειδή δεν ολοκληρώνονται όλα τα ανακοινωθέντα έργα.
Ωστόσο, αυτό σημαίνει ότι η δυναμικότητα που ήδη λειτουργεί, βρίσκεται υπό κατασκευή ή βρίσκεται σε τελική επενδυτική απόφαση αναμένεται να αυξηθεί περισσότερο από πέντε φορές σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2024 ξεπερνώντας τα 4 εκατομμύρια τόνους ετησίως έως το 2030, ανέφερε η έκθεση. Άλλα 6 εκατομμύρια τόνοι θα μπορούσαν να έχουν τεθεί σε ισχύ μέχρι τότε, εάν οι κυβερνήσεις εφαρμόσουν αποτελεσματικές πολιτικές δημιουργίας ζήτησης και επιταχύνουν την κατασκευή υποδομών, ανέφερε ο IEA.
Η ανταγωνιστικότητα του κόστους παραμένει το κεντρικό εμπόδιο, καθώς η πτώση των τιμών του φυσικού αερίου έχει διευρύνει το χάσμα τους τελευταίους μήνες υπέρ του υδρογόνου που βασίζεται στα ορυκτά καύσιμα ενώ οι υψηλότερες τιμές των ηλεκτρολυτών έχουν επιβαρύνει τα έργα χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Ο IEA αναμένει ότι το χάσμα κόστους θα μειωθεί έως το 2030, καθώς το τεχνολογικό κόστος μειώνεται και οι περιοχές όπου παρατηρείται ισχυρή ανάπτυξη των ΑΠΕ και επιβάλλεται νέα νομοθεσία βελτιώνουν τις δομές κόστους.
Η Κίνα είναι ο κύριος κατασκευαστής ηλεκτρολυτών υδρογόνου, αντιπροσωπεύοντας το 65% της παγκόσμιας χωρητικότητας που είναι εγκατεστημένη ή βρίσκεται σε τελική επενδυτική απόφαση και σχεδόν το 60% της παγκόσμιας χωρητικότητας παραγωγής ηλεκτρολυτών.
Υπενθυμίζεται ότι το υδρογόνο χαμηλών εκπομπών άνθρακα παράγεται μέσω ηλεκτρόλυσης που διασπά το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια που συχνά προέρχεται από ΑΠΕ.
Οι κατασκευαστές σε άλλες περιοχές του πλανήτη αντιμετωπίζουν οικονομικές πιέσεις λόγω του αυξανόμενου κόστους και της αργής απορρόφησης, ενώ οι κινεζικές εταιρείες ενδέχεται επίσης να αντιμετωπίσουν μελλοντικές προκλήσεις, καθώς περισσότερα από 20 GW ετησίως υφιστάμενης χωρητικότητας παραγωγής υπερβαίνουν την τρέχουσα ζήτηση.
Μια ανάλυση του IEA για την εγκατάσταση ηλεκτρολυτών κινεζικής κατασκευής εκτός Κίνας δεν διαπίστωσε σημαντικό πλεονέκτημα κόστους έναντι άλλων παραγωγών, αν ληφθούν υπόψη το κόστος μεταφοράς και οι δασμοί. Η Νοτιοανατολική Ασία αναδύεται ως μια σημαντική αγορά για το υδρογόνο, με περίπου 430.000 τόνους παραγωγής υδρογόνου χαμηλών εκπομπών ετησίως έως το 2030 σε ανακοινωθέντα έργα, από περίπου 3.000 τόνους σήμερα.