Ο Κρις Ράιτ, υπουργός ενέργειας των ΗΠΑ, δήλωσε στους Financial Times ότι οι ευρωπαϊκές χώρες θα πρέπει αντ' αυτού να αγοράζουν αμερικανικό υγροποιημένο φυσικό αέριο, βενζίνη και άλλα προϊόντα ορυκτών καυσίμων για να πληρούν τους όρους της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-ΕΕ, η οποία καλεί τις χώρες του μπλοκ να αγοράσουν αμερικανική ενέργεια αξίας 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το τέλος του 2028.
«Εάν οι Ευρωπαίοι τραβούσαν μια γραμμή και έλεγαν: "Δεν πρόκειται να αγοράσουμε περισσότερο ρωσικό φυσικό αέριο, δεν πρόκειται να αγοράσουμε ρωσικό πετρέλαιο". Θα είχε αυτό θετική επίδραση στο να τείνουν οι ΗΠΑ πιο επιθετικά [στις κυρώσεις] επίσης; Απολύτως», δήλωσε σε συνέντευξή του ενόψει των συνομιλιών με τον ομόλογό του της ΕΕ στις Βρυξέλλες αυτή την εβδομάδα.
«Πιστεύουμε ότι είναι καλό από οικονομικής άποψης για την Ευρώπη. Θέλετε να έχετε ασφαλείς προμηθευτές ενέργειας που είναι σύμμαχοί σας, όχι εχθροί σας... ο άλλος λόγος είναι ότι ένας τεράστιος στόχος της κυβέρνησης Τραμπ, και πιστεύω και της ΕΕ, είναι να τερματίσει τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. Η Ρωσία χρηματοδοτεί την πολεμική της μηχανή από τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου και αν διακόψετε την αγορά αυτών από την Ευρώπη, συρρικνώνετε τα χρήματά τους».
Οι Βρυξέλλες πιέζουν την Ουάσινγκτον να επιβάλει αυστηρότερες οικονομικές κυρώσεις στη Ρωσία για να αυξήσει την πίεση στον Πούτιν, στο πλαίσιο μιας διπλωματικής προσπάθειας για την εξασφάλιση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας στην Ουκρανία. Αλλά παρά το γεγονός ότι απογοητεύονται όλο και περισσότερο από την άρνηση της Μόσχας να συμφωνήσει σε προσωρινή κατάπαυση του πυρός, ο Τραμπ δεν έχει επιβάλει πρόσθετες κυρώσεις στη Ρωσία.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε στο ABC την Κυριακή ότι οι ΗΠΑ ήταν «έτοιμες να αυξήσουν την πίεση στη Ρωσία» εφόσον η Ευρώπη έκανε το ίδιο.
Το ρωσικό φυσικό αέριο αποτελούσε το 14% των συνολικών εισαγωγών ορυκτών καυσίμων της ΕΕ το 2024, σύμφωνα με το think tank Ember, μειωμένο από περίπου τα δύο πέμπτα όταν η Μόσχα ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022. Ωστόσο, αυτό σηματοδοτεί αύξηση 18% σε σύγκριση με το 2023, κυρίως λόγω των περισσότερων αποστολών ρωσικού LNG.
Οι Βρυξέλλες καταρτίζουν νομικούς κανόνες για τη σταδιακή κατάργηση του ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου έως το 2028, αν και το σχέδιο αντιμετωπίζει αντίθεση από την Ουγγαρία και τη Σλοβακία, οι οποίες συνεχίζουν να αγοράζουν φθηνότερο φυσικό αέριο από τους αγωγούς από τη Ρωσία.
Ο Ράιτ έχει προγραμματίσει να συναντηθεί με τον επίτροπο ενέργειας της ΕΕ, Νταν Γιούργκενσεν, την Πέμπτη για να συζητήσουν τα σχέδια του μπλοκ να απομακρυνθεί από τη ρωσική ενέργεια και πώς σχεδιάζει να αγοράζει 250 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε αμερικανικά ενεργειακά προϊόντα. Θα συναντηθεί επίσης με μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, πολλά από τα οποία έχουν ζητήσει αλλαγές στη εμπορική συμφωνία ΕΕ-ΗΠΑ, η οποία, όπως υποστηρίζουν, ευνοεί τις ΗΠΑ.
Ο Ράιτ, ο οποίος έχει επικριθεί από πράσινες ομάδες ως ο «αρχηγός της fracker-in-chief» του Τραμπ και αρνητής του κλίματος, δήλωσε ότι οι κανόνες των Βρυξελλών για το κλίμα και η «σταυροφορία» τους για την επίτευξη μηδενικών καθαρών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050 αποτελούν σημαντική απειλή για την εμπορική συμφωνία ΕΕ-ΗΠΑ.
Ο Μηχανισμός Προσαρμογής των Συνόρων Άνθρακα της ΕΕ, ο Κανονισμός για το Μεθάνιο και η Οδηγία Δέουσας Επιμέλειας για την Εταιρική Βιωσιμότητα θα δημιουργούσαν «τεράστιους νομικούς κινδύνους» για τις αμερικανικές εταιρείες που πωλούν ορυκτά καύσιμα στην Ευρώπη, εκτός εάν υποβληθούν σε «μαζικές τροποποιήσεις», είπε.
«Ολόκληρες οι εμπορικές συνομιλίες θα κατέρρεαν εάν η Ευρώπη ή οι ΗΠΑ δεν τηρήσουν το μέρος τους της συμφωνίας... επομένως πιστεύω ότι αυτοί οι κανονισμοί απειλούν σημαντικά την ικανότητα εφαρμογής της εμπορικής συμφωνίας που συμφωνήθηκε», δήλωσε ο Ράιτ. «Το μηδέν καθαρό 2050 είναι απλώς ένα κολοσσιαίο ναυάγιο... Είναι απλώς ένα τερατώδες πρόγραμμα ανθρώπινης φτώχειας και φυσικά δεν υπάρχει περίπτωση να συμβεί αυτό».
Τον Ιανουάριο, ο Τραμπ διέταξε τις ΗΠΑ να αποσυρθούν από τη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, η οποία περιλαμβάνει έναν στόχο μηδενικών καθαρών εκπομπών.
Ορισμένες μεγάλες αμερικανικές εταιρείες αντιτίθενται στο CSDDD, το οποίο πρόκειται να εφαρμοστεί σταδιακά από το 2027 και θα απαιτούσε από τις εταιρείες της ΕΕ και εκτός ΕΕ με σημαντικό κύκλο εργασιών στο μπλοκ να διασφαλίσουν ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού τους δεν βλάπτουν το περιβάλλον ή τα ανθρώπινα δικαιώματα. Τον περασμένο μήνα, η Exxon δήλωσε ότι ο κανονισμός απειλούσε τις αμερικανικές εταιρείες με «κυρώσεις που συντρίβουν τα οστά» και ζήτησε από την κυβέρνηση Τραμπ να χρησιμοποιήσει τις εμπορικές συνομιλίες ΕΕ-ΗΠΑ για να τον καταπολεμήσει.
Το CBAM, ο πρώτος παγκοσμίως συνοριακός φόρος άνθρακα, πρόκειται να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο και θα επιβάλει κόστος άνθρακα στα αγαθά που εισάγονται στην ΕΕ με βάση τις ενσωματωμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Ο κανονισμός της ΕΕ για το μεθάνιο, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ πέρυσι, θα εισάγει σταδιακά αυστηρούς κανόνες για τους εισαγωγείς LNG που επιδιώκουν να μειώσουν τις εκπομπές του αερίου που προκαλεί την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Η ΕΕ έχει αρχίσει να απλοποιεί μέρος της νομοθεσίας της για το κλίμα υπό την πίεση της βαριάς βιομηχανίας και των δεξιών πολιτικών. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή προκάλεσε αντιδράσεις από περιβαλλοντικούς ακτιβιστές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι εάν η ΕΕ καθυστερήσει στις προσπάθειές της για απαλλαγή από τον άνθρακα, άλλες χώρες θα ακολουθήσουν το παράδειγμά της.
Οι Βρυξέλλες πιέζουν επίσης τα κράτη μέλη να επιταχύνουν την εγκατάσταση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, προκειμένου να μειώσουν την εξάρτησή τους από τα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελούν περίπου το ένα τέταρτο της τελικής κατανάλωσης ενέργειας της ΕΕ.
Ο Ράιτ δήλωσε ότι η «υπερβολική ακτιβιστική άποψη της ΕΕ για την κλιματική αλλαγή» και η «βαριά» γραφειοκρατία έχουν υπονομεύσει την ενεργειακή της ασφάλεια, έχουν προκαλέσει αποβιομηχάνιση και άνοδο των τιμών ενέργειας για τους πολίτες. Αυτή η πολιτική είχε προκαλέσει μια σημαντική απόκλιση στον πλούτο μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ τα τελευταία 15 χρόνια, κάτι που ήταν «σπαρακτικό να το βλέπεις» και θα προσπαθούσε να πουλήσει το όραμα της κυβέρνησης Τραμπ στην Ευρώπη.
«Είμαι αγγλόφιλος. Μου αρέσει ο ρόλος της Ευρώπης στην ιστορία και τον πολιτισμό και σε όλα, αλλά δεν μου αρέσει στη συνέχεια να τη βλέπω να συρρικνώνει την επιρροή της στον κόσμο, να συρρικνώνει την ικανότητά της να είναι ισχυρός σύμμαχος για τις Ηνωμένες Πολιτείες και να μειώνει τις ευκαιρίες για τους πολίτες των ευρωπαϊκών χωρών».