την κυβέρνηση των Τόρις, με την κατάργηση των περιβαλλοντικών κανονισμών υπέρ μιας ενιαίας εντολής για «μεγιστοποίηση της εξόρυξης πετρελαίου και φυσικού αερίου».
Η Μπάντενοχ δήλωσε ότι η απομάκρυνση του Ηνωμένου Βασιλείου από την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου ήταν μια «μονομερής πράξη οικονομικού αφοπλισμού», προσθέτοντας ότι ήταν «απολύτως παράλογο» το γεγονός ότι η χώρα «αφήνει αναξιοποίητους ζωτικούς πόρους, ενώ γειτονικές χώρες όπως η Νορβηγία τους εξάγουν από τον ίδιο βυθό».
«Μια μελλοντική κυβέρνηση των Συντηρητικών θα καταργήσει όλες τις εντολές για τη Βόρεια Θάλασσα πέραν της μεγιστοποίησης της εξόρυξης», δήλωσε η Μπάντενοχ. «Είναι καιρός να προηγηθεί η κοινή λογική, η οικονομική ανάπτυξη και το εθνικό μας συμφέρον... Θα εξάγουμε όλο το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο μας από τη Βόρεια Θάλασσα».
Η δήλωση της Μπάντενοχ, η οποία προηγείται μιας ομιλίας σε μια σημαντική διάσκεψη για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο στο Αμπερντίν την Τρίτη, σηματοδοτεί μια σημαντική απόκλιση από την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση που φιλοξένησε τις συνομιλίες του ΟΗΕ για το κλίμα στη Γλασκόβη πριν από τέσσερα χρόνια.
Η Μπάντενοχ έχει ήδη χαρακτηρίσει ως φανταστικό το στόχο της επίτευξης μηδενικών εκπομπών έως το 2050, παρά το γεγονός ότι η πολιτική αυτή έγινε νόμος υπό την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση το 2019, και η τελευταία της στροφή αποσκοπεί να αξιοποιήσει την αυξανόμενη δυσαρέσκεια για την αύξηση των λογαριασμών ενέργειας.
Η θέση των Συντηρητικών έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την κυβέρνηση των Εργατικών που έχει δεσμευτεί να τερματίσει τις νέες άδειες για εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, υποστηρίζοντας ότι δεν είναι συμβατές με τους στόχους της Συμφωνίας του Παρισιού για περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη και ότι δεν θα μειώσουν τις τιμές.
Η κίνηση της Μπάντενοχ έρχεται καθώς το Συντηρητικό κόμμα υστερεί στις δημοσκοπήσεις έναντι του λαϊκιστικού Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ και του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος.
Η Μπάντενοχ, της οποίας η θέση ως ηγέτη θεωρείται ευρέως ευάλωτη λιγότερο από ένα χρόνο αφότου ανέλαβε τη θέση του Ρίσι Σουνάκ, προσπαθεί να διαπραγματευτεί μια σειρά από πιο συντηρητικές οικονομικές θέσεις σε μια περίοδο ανησυχιών για αργή ανάπτυξη, αυξανόμενο δημόσιο χρέος και υψηλότερους λογαριασμούς ενέργειας.
Από την πλευρά του ο Εντ Μίλιμπαντ, ο υπουργός Ενέργειας, έχει δεσμευτεί να καταστήσει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου ουδέτερη ως προς τον άνθρακα έως το 2030, κάτι που θα απαιτούσε τεράστιες επενδύσεις στην αναβάθμιση του δικτύου και τεχνολογιών όπως η υπεράκτια αιολική ενέργεια και η δέσμευση, αξιοποίηση και αποθήκευση άνθρακα.
Την περασμένη εβδομάδα, η Ofgem, η ρυθμιστική αρχή ενέργειας, δήλωσε ότι το λεγόμενο ανώτατο όριο τιμών στους λογαριασμούς ενέργειας των νοικοκυριών θα αυξηθεί αυτόν τον χειμώνα, παρά την πτώση των χονδρικών τιμών του φυσικού αερίου.
Η Ofgem δήλωσε ότι οι υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές καθοδηγούνται από την αύξηση του κόστους μεταφοράς και την υποστήριξη άλλων κυβερνητικών προγραμμάτων.
Ο τομέας πετρελαίου και φυσικού αερίου του Ηνωμένου Βασιλείου γνώρισε άνθηση τη δεκαετία του 1980, βοηθώντας στη χρηματοδότηση των μεταρρυθμίσεων της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου από τη Μάργκαρετ Θάτσερ. Ενώ η παραγωγή κορυφώθηκε πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες, ο κλάδος έχει προειδοποιήσει ότι οι κυβερνητικές πολιτικές επιταχύνουν την πτώση της παραγωγής, από τους υψηλότερους φόρους έως τους αυστηρούς αναπτυξιακούς περιορισμούς.
H Μπάντενοχ δήλωσε ότι η ενεργειακή κρίση, η οποία ξεκίνησε με τη διακοπή του εφοδιασμού με φυσικό αέριο από τη Ρωσία πριν από την ολοκληρωτική εισβολή της στην Ουκρανία, «υπογράμμισε ότι ο ενεργειακός μας εφοδιασμός είναι θέμα εθνικής ασφάλειας».
Υποστήριξε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε ήδη μειώσει τις εκπομπές άνθρακα ταχύτερα «από κάθε άλλη μεγάλη οικονομία από το 1990» και κατηγόρησε αυτό για τις υψηλότερες τιμές ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Υπουργείο Ενεργειακής Ασφάλειας και Μηδενικού Δικτύου δήλωσε ότι παρέμεινε επικεντρωμένο στην «εκπλήρωση της δέσμευσης του μανιφέστου να μην εκδίδονται νέες άδειες για την εξερεύνηση νέων κοιτασμάτων», υποστηρίζοντας ότι οι νέες ανακαλύψεις «δεν θα μειώσουν ούτε δεκάρα από τους λογαριασμούς, δεν μπορούν να μας κάνουν ενεργειακά ασφαλείς και μόνο θα επιταχύνουν την επιδείνωση της κλιματικής κρίσης».
Ένας εκπρόσωπος των Εργατικών δήλωσε ότι το κόμμα «δεν θα λάβει μαθήματα από την Κέμι Μπάντενοχ», προσθέτοντας ότι κάθε οικογένεια και επιχείρηση «πλήρωσε το τίμημα της αποτυχίας των Συντηρητικών να εξασφαλίσουν την ενέργεια του Ηνωμένου Βασιλείου».