Η Ουάσινγκτον εισήγαγε διακριτικά έναν μηχανισμό ελέγχου για να αποτρέψει αποτελεσματικά τις επιθέσεις σε διασυνοριακούς στόχους με αυτόν τον πύραυλο.
Επίσης, απέτρεψε παρόμοιες επιθέσεις με τη χρήση του βρετανικού πυραύλου μακράς εμβέλειας Storm Shadow, ο οποίος βασίζεται σε δεδομένα στόχευσης των ΗΠΑ.
Με την εισαγωγή ενός τέτοιου συστήματος, η διαπραγματευτική ομάδα του Ντόναλντ Τραμπ εξασφάλισε ότι η πορεία προς μια ειρηνευτική σύνοδο κορυφής δεν θα παρέκκλινε ξαφνικά από μία έκρηξη σε αποθήκη καυσίμων ή στρατιωτική βάση με αμερικανικά όπλα, προκαλώντας την οργή του Κρεμλίνου.
Τέτοιες επιθέσεις βαθιά σε ρωσικό έδαφος, έχουν δώσει σημαντική ώθηση στο ηθικό των Ουκρανών. Ωστόσο, οι πύραυλοι ATACMS και Storm Shadows δεν πρέπει να υπερεκτιμηθούν όσον αφορά την επίδρασή τους στην πορεία του πολέμου, η οποία είναι μια τάση που αναμένεται να συνεχιστεί καθώς το Κίεβο ενισχύει τη δική του εγχώρια αμυντική βιομηχανία.
Οταν ο Τζο Μπάιντεν ήρε τους περιορισμούς στη χρήση των ATACMS για να στοχεύσει τοποθεσίες εντός της Ρωσίας στα τέλη του 2024, η Μόσχα είχε μετακινήσει πολλές από τις εγκαταστάσεις εφοδιασμού και τα πολεμικά της αεροσκάφη εκτός της εμβέλειας των 300 χιλιομέτρων, σημείωσε η Telegraph.
Αλλά οι Ουκρανοί έπληξαν αριθμό εργοστασίων όπλων και αποθηκών πυρομαχικών εντός της Ρωσίας με αυτούς τους πυραύλους.
Η υψηλή τους ταχύτητα και η διεισδυτική τους ικανότητα επέτρεψαν στην Ουκρανία να φτάσει σε υπόγειες εγκαταστάσεις που διαφορετικά θα ήταν απρόσιτες.
Αλλά το Κίεβο δεν είχε αρκετούς πυραύλους αυτού του τύπου.
Από τον Οκτώβριο του 2023, το Πεντάγωνο παρείχε συνολικά περίπου 500 ATACMS στην Ουκρανία, αλλά μόνο 50 περίπου παρέμειναν στο οπλοστάσιο του Κίεβου όταν άρθηκαν οι περιορισμοί στη χρήση τους, σύμφωνα με δηλώσεις αμερικανών αξιωματούχων στους New York Times.
Οι προμήθειες Storm Shadow είχαν μειωθεί περαιτέρω από την αρχική παράδοση, μεταξύ 100 και 200.
Βρετανοί και Αμερικανοί είχαν πει στο Κίεβο ότι ήταν απίθανο να υπάρξουν περισσότερες προμήθειες στο μέλλον. Τα αποθέματα ήταν μικρά εξαρχής και πολλοί στην Ουάσινγκτον θεωρούσαν ότι δεν μπορούσαν να παραδώσουν περισσότερα χωρίς να υπονομεύσουν την παρουσία τους στη Μέση Ανατολή και τον Ειρηνικό.
Τα προηγμένα συστήματα αεροπορικής άμυνας της Ρωσίας –όπως τα S-400 και Pantsir S1– ενδέχεται επίσης να έχουν μειώσει τον αντίκτυπο των επιθέσεων εντός των συνόρων της.
Οι προπαγανδιστές του Κρεμλίνου συχνά υπερβάλλουν στον αριθμό των αναχαιτίσεων, αλλά ανεξάρτητοι αναλυτές εντόπισαν γεωγραφικά τα συντρίμμια των Storm Shadow σε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένης μιας στην περιφέρεια Μπριάνσκ τον Ιανουάριο.
Η Μόσχα, από την πλευρά της, θεωρείται ότι έδωσε προτεραιότητα στην αντιμετώπιση των δυτικών όπλων μετά την άρση των περιορισμών στις διασυνοριακές επιθέσεις.
Η Ουκρανία θα προτιμούσε σίγουρα να έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί τα ATACMS όπως επιθυμεί, όταν η Ρωσία ξεκίνησε την καλοκαιρινή της επίθεση.
Οποιοδήποτε πλήγμα στα κέντρα της εφοδιαστικής αλυσίδας, που τροφοδοτούν την επίθεσή της στο Ντονμπάς, είναι ευπρόσδεκτη.
Ωστόσο, δεν είναι ότι το Κίεβο έχει καταστεί ανίκανο να χτυπήσει στόχους βαθιά μέσα στη Ρωσία λόγω του βέτο για τα ATACMS. Αντίθετα, απλώς στράφηκε στο οπλοστάσιό του από drones, με μια σειρά πρόσφατων επιθέσεων που κατέκαψαν καύσιμα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων και προκάλεσαν άνοδο της τιμής της βενζίνης στη Ρωσία.
Ο Αντερς Πουκ Νίλσεν, αξιωματικός και στρατιωτικός αναλυτής στην Ακαδημία Άμυνας της Δανίας, είπε στην Telegraph: «Δεδομένου ότι η Ουκρανία έχει στην πραγματικότητα εντείνει τις επιθέσεις της βαθιά μέσα στη Ρωσία, η απαγόρευση των ATACMS δεν φαίνεται να αποτελεί μεγάλο πρόβλημα για αυτήν. Από την αρχή της θητείας της, η κυβέρνηση Τραμπ έχει υπερεκτιμήσει την επιρροή της στην Ουκρανία».
Τον Ιούλιο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ φέρεται να ρώτησε τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αν μπορούσε να χτυπήσει στόχους μέσα στη Ρωσία, μέχρι και την Αγία Πετρούπολη. «Μπορούμε, αν μας δώσετε τα όπλα», απάντησε ο Ζελένσκι. Αν ο Τραμπ χάσει εντελώς την υπομονή του με τον Πούτιν, τότε θα μπορούσε να άρει ξανά τους περιορισμούς, ή ακόμα και να παρέχει τους πυραύλους Tomahawk με εμβέλεια 2.500 χλμ.
Επανέλαβε για άλλη μια φορά ότι θα αποφασίσει ποιος φταίει για την αποτυχία της τελευταίας ειρηνευτικής προσπάθειας σε «δύο εβδομάδες».
Ωστόσο, το Κίεβο έχει μάθει να μην βασίζεται στην ασταθή υποστήριξη των ΗΠΑ. Εκτός από το αναπτυσσόμενο οπλοστάσιό του με drones μακράς εμβέλειας, έχει αναπτύξει τον δικό του πύραυλο Kρουζ, τον Flamingo, ο οποίος αναμένεται να αρχίσει να χρησιμοποιείται πριν από το τέλος του έτους.
Σύμφωνα με πληροφορίες, είναι σε θέση να χτυπήσει στόχους σε απόσταση 3.000 χλμ., γεγονός που θα καταστήσει περιττή την υποστήριξη –ή την έγκριση– των ΗΠΑ για να φέρει τον πόλεμο στους κατοίκους της Αγίας Πετρούπολης.
Ο Flamingo δεν μπορεί να συγκριθεί με τους Storm Shadow ή τους ATACMS ως προς την ταχύτητα, αλλά αν το Κίεβο καταφέρει να κατασκευάσει αρκετούς από αυτούς, η επόμενη φάση του πολέμου θα μπορούσε να είναι πιο οδυνηρή για τον Πούτιν.
Protagon.gr