Η EOR είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την ανάκτηση υπολειμματικών ποσοτήτων πετρελαίου που έχουν παγιδευτεί στο κοίτασμα.
Οι μέθοδοι χημικής ενισχυμένης ανάκτησης πετρελαίου περιλαμβάνουν την έγχυση χημικών διαλυμάτων, όπως πολυμερή, επιφανειοδραστικές ουσίες και αλκάλια, σε ώριμες πετρελαιοπηγές όπου η συμβατική ανάκτηση έχει μειωθεί. Η έρευνα σημειώνει ότι η νανοτεχνολογία εφαρμόζεται όλο και περισσότερο για τη βελτίωση της χημικής σταθερότητας και της αποτελεσματικότητας της ανάκτησης.
Η μέθοδος EOR αφορά κυρίως χερσαίες εξορύξεις
Όπως δείχνει η έρευνα, οι χερσαίες εξορύξεις αντιπροσώπευαν σχεδόν το 75% της παγκόσμιας αγοράς το 2021, χάρη στον μεγάλο αριθμό ώριμων πετρελαιοπηγών στην ξηρά. Τα υπεράκτια έργα προσελκύουν επίσης την προσοχή, αν και οι προκλήσεις όσον αφορά την υψηλή αλατότητα, την αποθήκευση χημικών και το κόστος παραμένουν σημαντικές.
Η Βόρεια Αμερική αντιπροσώπευε περίπου το 40% της παγκόσμιας ζήτησης, με επικεφαλής τις ΗΠΑ με ημερήσια παραγωγή 16,6 εκατομμυρίων βαρελιών. Η παραγωγή στην περιφέρεια Ασίας-Ειρηνικού έφτασε τα 7,34 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, με την Κίνα και την Ινδία να είναι οι χώρες που πρωταγωνιστούν στον τομέα.
Στην Ευρώπη, η διακοπή του εφοδιασμού με ρωσικό αέριο μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία ώθησε τις κυβερνήσεις να επενδύσουν σε τεχνολογίες ανάκτησης.
Στις βασικές εταιρείες του κλάδου περιλαμβάνονται οι ExxonMobil, bp, Shell, Sinopec, BASF, Chevron, Baker Hughes, Lukoil και Petrobras, σύμφωνα με την έρευνα.
Οι χημικές μέθοδοι ενισχύουν τον ρόλο τους στην ενεργειακή ασφάλεια
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι ενώ η χημική ενισχυμένη ανάκτηση πετρελαίου προσφέρει ευκαιρίες για την παράταση της διάρκειας ζωής των παλαιών πεδίων, το υψηλό κόστος, οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι και ο ανταγωνισμός από τις μεθόδους που βασίζονται στο διοξείδιο του άνθρακα παραμένουν σημαντικοί περιορισμοί για τη διάδοσή της.
Η χερσαία ανάκτηση αναμένεται να παραμείνει το βασικό πεδίο εφαρμογής της μεθόδου, καθώς αφορά το μεγαλύτερο μερίδιο ζήτησης.
Η παγκόσμια αγορά χημικών μεθόδων EOR είναι κατανεμημένη σε πολλαπλά τμήματα, αντανακλώντας την ποικιλομορφία των προσεγγίσεων και των υλικών που χρησιμοποιούνται στον τομέα.
Ανά προέλευση, η αγορά περιλαμβάνει χημικά με βάση το πετρέλαιο, τη βιολογική και το νερό. Όσον αφορά τον τύπο, τα βασικά προϊόντα περιλαμβάνουν υδατοδιαλυτά πολυμερή, επιφανειοδραστικές ουσίες, πηκτές, βιοπολυμερή και αλκάλια.
Οι τεχνικές που εφαρμόζονται στον τομέα κυμαίνονται από την μαζική έγχυση πολυμερών και την μαζική έγχυση επιφανειοδραστικών-πολυμερών έως την μαζική έγχυση αλκαλίων-πολυμερών και την μαζική έγχυση αερίου χαμηλής τάσης.
Τέλος, όσον αφορά την εφαρμογή, αυτή χωρίζεται σε χερσαίες και υπεράκτιες δραστηριότητες και αφορά τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες προσαρμόζουν τις στρατηγικές τους σε διαφορετικές γεωλογικές συνθήκες, χημικούς τύπους και λειτουργικά περιβάλλοντα, με στόχο τη συνεχή ανάπτυξη σε ώριμες πετρελαιοπηγές σε όλο τον κόσμο.
Ο βασικός μοχλός επέκτασης της αγοράς της χημικής EOR είναι η σταδιακή στροφή προς την εξόρυξη επιπλέον ποσοτήτων πετρελαίου από τα υπάρχοντα κοιτάσματα αντί της εξάρτησης από νέες ανακαλύψεις.