Το CO2 μεταφέρθηκε με πλοίο και εγχύθηκε 2.600 μέτρα (8.530 πόδια) κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας, περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) από την ακτή, ανέφεραν η TotalEnergies και η Equinor σε δύο ξεχωριστές δηλώσεις τη Δευτέρα. Η επιχείρηση Northern Lights, η οποία ανήκει εξίσου στις τρεις εταιρείες, είναι το πρώτο εμπορικό έργο βιομηχανικής δέσμευσης και αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα (CCS) στον κόσμο που μεταφέρει και αποθηκεύει CO2.
Η αρχική του φάση μπορεί να χειριστεί 1,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους εκπομπών ετησίως, χωρητικότητα που έχει ήδη δεσμευτεί από βιομηχανικούς πελάτες στη Νορβηγία και σε όλη την Ευρώπη.
Οι εταίροι του έργου ενέκριναν μια δεύτερη φάση τον Μάρτιο που θα επεκτείνει τη χωρητικότητα σε περισσότερους από 5 εκατομμύρια τόνους ετησίως ξεκινώντας από το 2028.
Από την πλευρά του, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Equinor, Anders Opedal, δήλωσε ότι η ασφαλής αποθήκευση CO2κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας σηματοδοτεί «ένα σημαντικό ορόσημο».
Η έναρξη λειτουργίας της μονάδας του Northern Lights δείχνει ότι η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα αποτελεί «μια βιομηχανία με δυνατότητες ανάπτυξης», πρόσθεσε ο Opedal.
Αλλά και ο Arnaud Le Foll, ανώτερος αντιπρόεδρος της TotalEnergies, χαρακτήρισε την πρώτη αποστολή CO2 στη νορβηγική μονάδα αποθήκευσης ως «μια νέα φάση» για τη βιομηχανία CCS της Ευρώπης. «Αυτή η βιομηχανία πλέον παίρνει σάρκα και οστά, συμβάλλοντας σε τομείς που είναι δύσκολο να μειώσουν τις εκπομπές CO2, έναν αξιόπιστο και απτό τρόπο μείωσης», πρόσθεσε ο Le Foll.