Η Ινδονησία, που αποτελεί, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα φοινικέλαιου στον κόσμο, είχε υποστηρίξει στην καταγγελία της, το 2023, ότι οι δασμοί που επιβάλλονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τον τρίτο μεγαλύτερο προορισμό για τα προϊόντα φοινικέλαιου της, παραβιάζουν τους κανόνες του ΠΟΕ.
«Καλούμε την ΕΕ να ανακαλέσει αμέσως αυτούς τους αντισταθμιστικούς εισαγωγικούς δασμούς που δεν συμμορφώνονται με τον ΠΟΕ», ανέφερε ο υπουργός Εμπορίου Μπούντι Σαντόσο σε ανακοίνωσή του.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά διαφορών σχετικά με τους δασμούς βιοντίζελ και τη σύνδεση του φοινικέλαιου με την αποψίλωση των δασών, καθώς η ΕΕ και η Ινδονησία πλησιάζουν στην υπογραφή συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών μετά από πολιτική συμφωνία που επιτεύχθηκε τον Ιούλιο. Η ΕΕ έχει επιβάλει τους δασμούς, που κυμαίνονται από 8% έως 18%, από το 2019, ισχυριζόμενη ότι οι παραγωγοί βιοντίζελ της χώρας της Νοτιοανατολικής Ασίας επωφελούνται από επιχορηγήσεις, φορολογικά οφέλη και πρόσβαση σε πρώτες ύλες κάτω από τις τιμές της αγοράς.
Το υπουργείο Εμπορίου της Ινδονησίας δήλωσε ότι η επιτροπή του ΠΟΕ έκρινε ότι ο εξαγωγικός δασμός και ο φόρος που επιβάλλει η ασιατική χώρα στο φοινικέλαιο δεν μπορούν να χαρακτηριστούν ως επιδότηση.
Από την πλευρά της, η Ένωση Φοινικέλαιου της Ινδονησίας, GAPKI, δήλωσε ότι χαιρετίζει την απόφαση του ΠΟΕ και κάλεσε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διασφαλίσει ότι τα μελλοντικά μέτρα, ιδίως ο κανονισμός της ΕΕ για την αποψίλωση των δασών, δεν θα κάνουν διακρίσεις εις βάρος του ινδονησιακού φοινικέλαιου. Ο εκπρόσωπος της ΕΕ στην Τζακάρτα δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
Οι εξαγωγές της Ινδονησίας σε βιοντίζελ με βάση το φοινικέλαιο ανήλθαν σε 27.000 χιλιόλιτρα (kl) το 2024. Είχαν μειωθεί στα 36.000 kl το 2020 από 1,32 εκατομμύρια kl το 2019.
Πάντως, μία αξιωματούχος της Ένωσης Παραγωγών Βιοκαυσίμων της Ινδονησίας δήλωσε ότι αμφέβαλλε για το αν η ΕΕ θα συμμορφωνόταν με το αίτημα, βασιζόμενος στην εμπειρία του παρελθόντος. «Εμείς, ως βιομηχανία, πρέπει να παραμείνουμε σε εγρήγορση και έτοιμοι για οποιαδήποτε κίνηση της ΕΕ μετά από αυτήν την απόφαση», δήλωσε η Catra de Thouars στο Reuters, προσθέτοντας ότι η Τζακάρτα εξακολουθεί να βρίσκεται σε διαμάχη με τις Βρυξέλλες σχετικά με τους κανόνες της ΕΕ κατά της αποψίλωσης των δασών.
Οι αντισταθμιστικοί δασμοί επιβλήθηκαν ένα χρόνο αφότου το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο διέταξε την ΕΕ να καταργήσει τους δασμούς αντιντάμπινγκ στις εισαγωγές ινδονησιακού βιοντίζελ. Η Τζακάρτα αναμένει ότι η επερχόμενη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών θα ανοίξει τον δρόμο για μεγαλύτερη πρόσβαση στην αγορά για το φοινικέλαιο, μεταξύ άλλων προϊόντων.