Πρόσφατα, η κυβέρνηση Trump και η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσαν μια εμπορική συμφωνία βάσει της οποίας η ΕΕ θα αγοράσει «750 δισεκατομμύρια δολάρια σε ενέργεια των ΗΠΑ» έως το 2028. Μια ιστοσελίδα της ΕΕ ανέφερε ότι η συμφωνία «περιλαμβάνει την πρόθεση να προμηθευτεί περισσότερο LNG, πετρέλαιο, και πυρηνικά καύσιμα των ΗΠΑ, καθώς και τεχνολογίες αιχμής και επενδύσεις κατά τα επόμενα τρία χρόνια».
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε, επίσης, μια άλλη συμφωνία με τη Νότια Κορέα που περιλαμβάνει την αγορά «ΥΦΑ ή άλλων ενεργειακών προϊόντων αξίας 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων», όπως έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι τελευταίες συμφωνίες έρχονται μετά από μια συμφωνία με την Ιαπωνία τον περασμένο μήνα. Η συμφωνία αυτή ανέρχεται σε 550 δισεκατομμύρια δολάρια σε ιαπωνικές επενδύσεις σε αμερικανικές βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειακών υποδομών και της παραγωγής, των ημιαγωγών, και της εξόρυξης.
Πέραν αυτών, η κυβέρνηση κατέληξε σε εμπορική συμφωνία με τη Μαλαισία, η οποία περιλαμβάνει συμφωνία βάσει της οποίας η κρατική εταιρεία ενέργειας Petroliam Nasional Berhad θα αγοράζει αμερικανικό LNG αξίας 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Αν και φαίνεται να υπάρχει έμφαση στην ενέργεια σε αυτές τις συμφωνίες, σε πολλές από αυτές δεν είναι σαφές τι είδους ενέργεια θα αγοραστεί, σε ποιες ποσότητες, ποιος θα την προμηθεύσει, ή ποιος θα την αγοράσει.
Η Clara Gillispie, ανώτερη ερευνήτρια για το κλίμα και την ενέργεια στο Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, δήλωσε ότι «υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν γνωρίζουμε για το πώς είναι αυτές οι συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένου του πόσο φιλόδοξες είναι στην πραγματικότητα». Είπε ότι μέρος του προβλήματος είναι ότι δεν είναι σαφές τι θεωρείται «ενέργεια». «Σε ορισμένες από τις λεπτομερείς συμφωνίες υπάρχουν αναφορές σε ενεργειακά προϊόντα. Ορισμένοι λένε ότι οι εξαγωγές ενέργειας από το LNG των ΗΠΑ αναφέρονται συχνά ως μέρος ενός ενδεικτικού, αλλά όχι απαραίτητα πλήρους καταλόγου».
«Υπάρχουν πολλά ακόμη ανοιχτά ερωτήματα», δήλωσε ο Aaron Bartnick, ο οποίος διετέλεσε αξιωματούχος οικονομικής ασφάλειας για τον πρώην πρόεδρο Biden στοn Λευκό Οίκο. Ο Bartnick, ο οποίος είναι τώρα ερευνητής στο Κέντρο Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Columbia, δήλωσε ότι οι συμφωνίες αναμένεται να οδηγήσουν στην αγορά περισσότερης ενέργειας από τις ΗΠΑ «εάν οι όροι, όπως περιγράφονται, εκτελεστούν».
Αλλά αυτό είναι ένα μεγάλο «εάν». «Θα με ενδιαφέρει πολύ να δω πώς αυτές οι ξένες κυβερνήσεις συνεργάζονται με τις ιδιωτικές εταιρείες στις αντίστοιχες χώρες τους προκειμένου να συντονίσουν αυτές τις επενδύσεις», είπε.
Και από την πλευρά των ΗΠΑ, οι αποφάσεις λαμβάνονται από ιδιωτικές εταιρείες και όχι από κρατικούς φορείς, και σε πολλές περιπτώσεις, αν οι συμφωνίες ήταν οικονομικά συμφέρουσες, είναι πιθανό να είχαν ήδη συναφθεί με ή χωρίς εμπορική συμφωνία.
Ωστόσο, η Gillispie σημείωσε ότι «υπάρχουν πράγματα που μπορούν να κάνουν οι κυβερνήσεις για να επηρεάσουν πιο θετικά την ανταγωνιστικότητα των ενεργειακών προμηθειών των ΗΠΑ στις δικές τους αγορές». «Θα μπορούσατε, για παράδειγμα, να δείτε τις κυβερνήσεις να εξετάζουν την απαλλαγή από ορισμένους φόρους εισαγωγής ή άλλα τέλη που ενδέχεται να επιβληθούν στις εισαγωγές ενέργειας, ειδικά στην περίπτωση των ΗΠΑ», είπε.
Η Olympe Mattei-d'Ornano, αναλύτρια φυσικού αερίου της BNEF στην Ευρώπη, δήλωσε ότι η συμφωνία της ΕΕ ενδέχεται να είναι δύσκολο να επιτευχθεί στην πράξη. «Οι συνολικές εισαγωγές ενέργειας από τις ΗΠΑ ανήλθαν σε λιγότερο από 80 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, έναντι των 250 δισεκατομμυρίων που είχαν υποσχεθεί. Η δέσμευση δεν είναι νομικά δεσμευτική, αλλά θα μπορούσε να ωθήσει την ΕΕ να προσφέρει κίνητρα/κατευθυντήριες γραμμές για την αύξηση των συμβολαίων των αγοραστών της ΕΕ με έργα ΥΦΑ των ΗΠΑ», δήλωσε η Mattei-d'Ornano. Ανέφερε ότι τουλάχιστον ορισμένες από τις αγορές θα είχαν πραγματοποιηθεί ούτως ή άλλως, «δεδομένης της απομάκρυνσης από τη Ρωσία τα τελευταία χρόνια».
Ωστόσο, η ενεργειακή βιομηχανία των ΗΠΑ φαίνεται να υποστηρίζει τις προσπάθειες της κυβέρνησης Trump.
«Χαιρετίζουμε την ανακοίνωση του Προέδρου Trump για νέα εμπορικά πλαίσια που θα επεκτείνουν τις νέες ευκαιρίες εξαγωγικών αγορών και θα υποστηρίξουν την ανάπτυξη της αμερικανικής ενέργειας», δήλωσε ο Rob Jennings, αντιπρόεδρος των αγορών φυσικού αερίου στο American Petroleum Institute, μια σημαντική οργάνωση λόμπι για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Ο Jennings, ωστόσο, ζήτησε επίσης ταχύτερη ανάπτυξη των υποδομών στις ΗΠΑ, λέγοντας: «Μπορούμε να παρέχουμε ακόμη μεγαλύτερη ποσότητα από αυτό το απόθεμα στους συμμάχους μας με περισσότερες υποδομές».