κινεζική παρουσία προβλέπεται να γυρίσουν μπούμερανγκ για την ίδια την αμερικανική αγορά.
Η επιβολή δασμών 50% στα προϊόντα χαλκού που ανακοινώθηκε προ ολίγων ημερών και οδήγησε σε κατάρρευση των διεθνών τιμών, θα προκαλέσει σοβαρά προβλήματα εντός των ΗΠΑ, αντί να τονώσει την εγχώρια παραγωγή. Αυτή είναι η εκτίμηση πολλών ανθρώπων της αγοράς που βλέπουν την Ουάσιγκτον να κάνει το ένα λάθος μετά από το άλλο όσον αφορά στην οικονομία. Μάλιστα, σύμφωνα με τους επιχειρηματικούς παράγοντες των ΗΠΑ που γνωρίζουν καλύτερα απ’όλους την πραγματικότητα του κλάδου, η κίνηση αυτή θα ωφελήσει την Κίνα μακροπρόθεσμα.
Η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε τους βαρύτατους δασμούς στις εισαγωγές χαλκού με τον στόχο να ενισχύσει τους αμερικανικές επιχειρήσεις του κλάδου. Εντούτοις, αυτό το σχέδιο δεν μπορεί να υλοποιηθεί καθώς αφενός, οι υφιστάμενοι παραγωγοί εντός ΗΠΑ δεν επαρκούν για να καλύψουν τη ζήτηση σε ένα από τα πιο κρίσιμα μέταλλα της σύγχρονης εποχής, ενώ αφετέρου, η αμερικανική αγορά δεν είναι ελκυστική για τους νέους επενδυτές. Οι δυσκολίες των χυτηρίων χαλκού, τόσο για εκείνα που ήδη λειτουργούν, όσο και για εκείνα που θα μπορούσαν να ξεκινήσουν, είναι πολύ συγκεκριμένες.
Αρχικά, τα χυτήρια είναι ιδιαίτερα ενεργοβόρες υποδομές, κάτι που σημαίνει ότι οι διαχειριστές τους πρέπει να πληρώνουν ακριβότερα από άλλες επιχειρήσεις. Δεδομένου ότι το αμερικανικό δίκτυο ήδη βρίσκεται υπό ασφυκτικές πιέσεις εξαιτίας της εισόδου των εξίσου ενεργοβόρων data centers και της καθυστέρησης των νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής, η ζήτηση αναμένεται να εκτιναχθεί κατά τα επόμενα χρόνια, ενώ η προσφορά ενέργειας δεν θα αυξάνεται με αντίστοιχους ρυθμούς. Παράλληλα, η απέχθεια του Τραμπ εναντίον των ΑΠΕ σημαίνει πως το δίκτυο δεν θα αξιοποιεί μίας από τις φθηνότερες και ταχύτερες μορφές ενέργειας για το προσεχές μέλλον. Ως εκ τούτου, τα χυτήρια θα αναγκαστούν να ανταγωνίζονται για την ενέργεια με τους τεχνολογικούς κολοσσούς που έχουν δισεκατομμύρια σε πόρους.
Επιπροσθέτως, η σημερινή ψαλίδα μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ είναι πολύ μεγάλη για να κλείσει μέσα σε λίγους μήνες. Η Κίνα ελέγχει πάνω από το 50% της παγκόσμιας παραγωγής των χυτηρίων χαλκού, με την Ιαπωνία να ακολουθεί με 7%, και τη Χιλή με 5%. Χαρακτηριστικά, στην Κίνα λειτουργούν πάνω από 200 χυτήρια χαλκού σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, ενώ στις ΗΠΑ μόνο 2. Ταυτόχρονα, οι κινεζικές επιχειρήσεις του κλάδου σκοπεύουν να αναπτύξουν περαιτέρω την παραγωγική ικανότητά τους μεσοπρόθεσμα, ενώ οι Αμερικανοί επενδυτές παραμένουν διστακτικοί.
Όπως εξηγούν οι άνθρωποι της αγοράς, ακόμα και αν κάποιες δυτικές επιχειρήσεις επιθυμούσαν να λάβουν αυτό το σημαντικό ρίσκο, η σημερινή κατάσταση στις ΗΠΑ είναι κάθε άλλο παρά ιδανική. Η αβεβαιότητα έχει φτάσει σε πρωτοφανή επίπεδα λόγω των παρεμβάσεων Τραμπ σε μία σειρά τομέων— από τα δικαστήρια μέχρι τα στατιστικά—, οι γενικευμένοι δασμοί προκαλούν πληθωριστικές τάσεις, και η κυβέρνηση Τραμπ υπονομεύει τα ελάχιστα οικονομικά κίνητρα που παρέχονται. Αντιθέτως, η Κίνα αναγνωρίζει την κρισιμότητα του κλάδου, προσφέροντας σταθερή στήριξη για τις επιχειρήσεις.
Δυστυχώς, οι κινήσεις του Αμερικανού Προέδρου αποδεικνύονται απερίσκεπτες για πολλοστή φορά. Μετά τους εκβιαστικούς δασμούς σε βάρος της Βραζιλίας, με την οποία οι ΗΠΑ έχουν εμπορικό πλεόνασμα, για χάρη του πρώην Προέδρου Μπολσονάρο, ο Λευκός Οίκος απέδειξε πως το οικονομικό αυτό εργαλείο που θεωρούταν ως ένα από τα τελικά στάδια κλιμάκωσης, έχει μετατραπεί σε διπλωματικός οδοστρωτήρας που χρησιμοποιείται χωρίς λογική και, ακόμα χειρότερα, χωρίς σχέδιο. Με τα πρόσφατα στοιχεία για την απασχόληση να αναδεικνύουν το σοβαρότατο πρόβλημα της αμερικανικής οικονομίας— κάτι που εξόργισε τον Τραμπ, ο οποίος απέλυσε την υπεύθυνη της σχετικής υπηρεσίας— είναι σχεδόν βέβαιο πως η τρέχουσα ύφεση δεν θα σταματήσει άμεσα.