περιφερειακή δύναμη της Βόρειας Αφρικής, η οποία αντιμετωπίζει τόσο οικονομικά προβλήματα, όσο και γεωπολιτικά, με τη Λιβύη μάλιστα να αμφισβητεί τη θαλάσσια κυριαρχία της.
Το Υπουργείο Πετρελαίου της Αιγύπτου ανακοίνωσε σήμερα την υπογραφή συμφωνιών για την υλοποίηση θαλάσσιων ερευνών για υδρογονάνθρακες στη Μεσόγειο με την Eni και την BP. Η υπογραφή των συγκεκριμένων συμφωνιών αποσκοπεί στην αξιοποίηση των φυσικών πόρων που ελέγχει το Κάιρο, το οποίο έχει προσφάτως μεταμορφωθεί από εξαγωγέα σε εισαγωγέα ορυκτών καυσίμων. Σε συνδυασμό με τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα και την αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας, η κατάσταση αυτή έχει εγκλωβίσει την Αίγυπτο σε μία παρατεταμένη ενεργειακή κρίση. Η εύρεση και αξιοποίηση νέων κοιτασμάτων θα προσέφερε ανακούφιση, τόσο στον ενεργειακό τομέα της χώρας, όσο και τα δημόσια ταμεία.
Εντούτοις, η πραγματοποίηση των ερευνών δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη. Εξάλλου, όπως συμβαίνει και στην Ελλάδα, η θαλάσσια κυριαρχία της Αιγύπτου έχει βρεθεί υπό αμφισβήτηση εξαιτίας του Τουρκο-Λιβυκού μνημονίου. Μάλιστα, η Λιβύη πρόσφατα ανακοίνωσε τον δικό της διαγωνισμό για πολλά θαλάσσια οικόπεδα, με τις πηγές να αναφέρουν πως υπήρξε έντονο ενδιαφέρον. Μεταξύ των ενδιαφερομένων και η τουρκική εταιρεία υδρογονανθράκων TPAO, η οποία έχει ήδη υπογράψει συμφωνία με τις λιβυκές αρχές για έρευνες. Η Αίγυπτος είχε θορυβηθεί από αυτές τις εξελίξεις μετά και από την εμπλοκή της πλευράς Χαφτάρ, ζητώντας από τις ΗΠΑ να παρέμβουν ώστε το Τουρκο-Λιβυκό μνημόνιο να ακυρωθεί ουσιαστικά.
Εκτός της Μεσογείου, η σημερινή συμφωνία προβλέπει πως Eni και BP θα ερευνήσουν και την περιοχή της Λίμνης Timsah, η οποία βρίσκεται περίπου στη μέση μεταξύ της εισόδου στο Σουέζ και της εξόδου στο Πορτ Σάιντ.
Από την πλευρά τους, οι δύο πετρελαϊκοί κολοσσοί της Ευρώπης επιθυμούν να ενισχύσουν την παραγωγή τους στη νοτιοανατολική Μεσόγειο, μία περιοχή που προσελκύσει όλο και μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Και οι δύο αποτελούν διαχρονικούς εταίρους της Αιγύπτου, επομένως η νέα συνεργασία αναμένεται να διεξαχθεί χωρίς ιδιαίτερες τριβές. Για την Eni, η Βόρεια Αφρική συνιστά το επίκεντρο της ανανεωμένης στρατηγικής της, αναζητώντας ευκαιρίες σε πολλές χώρες. Για την BP, οι επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα είναι απαραίτητες προκειμένου να επανέλθει στην κανονικότητα μετά από χρόνια πτωτικής πορείας.