Το αμερικανικό startup με έδρα την Καλιφόρνια, η Lyten, ανακοίνωσε χθες πως θα εξαγοράσει μία σειρά περιουσιακών στοιχείων από το ευρύ χαρτοφυλάκιο της χρεωκοπημένης σουηδικής Northvolt. Πιο συγκεκριμένα, η Lyten κατάφερε να συγκεντρώσει 200 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα αγοράσουν τη μονάδα παραγωγής της Northvolt στην Πολωνία και την πνευματική ιδιοκτησία της επιχείρησης για τα συστήματα αποθήκευσης. Η Lyten, όπως και η Northvolt, παράγει μπαταρίες, με τη διαφορά ότι η πρώτη επικεντρώνεται στην τεχνολογία λιθίου-θείου (Li-S), ενώ η δεύτερη στην τεχνολογία λιθίου (Li-Ion).
Η Lyten δήλωσε πως σκοπεύει να επαναλειτουργήσει άμεσα στο εργοστάσιο της Northvolt στο Γκντανσκ της Πολωνίας, στοχεύοντας στην παράδοση συστημάτων αποθήκευσης κατά το δ’ τρίμηνο του 2025. Σε πρώτη φάση, η παραγωγή θα απευθύνεται στις ευρωπαϊκές αγορές, οι οποίες στρέφονται προς την ενσωμάτωση συστημάτων αποθήκευσης ώστε να σταθεροποιήσουν τα δίκτυά τους. Σε δεύτερη φάση, η επιχείρηση θα προσπαθήσει να ανοίξει και νέες αγορές. Η μεταστροφή αυτή της Lyten συνδέεται με την προβλεπόμενη μείωση της ζήτησης μπαταριών και συστημάτων αποθήκευσης στις ΗΠΑ, κυρίως εξαιτίας της πολιτική Τραμπ.
Παράλληλα, η Lyten επιθυμεί να προωθήσει την πατενταρισμένη τεχνολογία της για τις μπαταρίες Li-S. Το βασικό πλεονέκτημα των Li-S επί του παρόντος είναι η χρήση λιγότερων πρώτων υλών που προέρχονται από την Κίνα, επιτρέποντας στις δυτικές αγορές να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινεζικές εξαγωγές. Θεωρητικά, οι Li-S έχουν επίσης μεγαλύτερη πυκνότητα, μπορούν δηλαδή να αποθηκεύσουν μεγαλύτερα φορτία συγκριτικά με τις Li-Ion. Σε συνδυασμό με το χαμηλότερο βάρος τους, οι Li-S θα μπορούσαν να αλλάξουν δραματικά τη δομή των συσκευών που τις χρησιμοποιούν. Εντούτοις, οι ιδιότητες αυτές παραμένουν εν πολλοίς αναξιοποίητες, καθώς η σχετική τεχνογνωσία βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο.
Από την άλλη πλευρά, ο διαχειριστής χρέους της Northvolt πραγματοποιεί επαφές για τα υπόλοιπα assets της επιχείρησης. Το μεγαλύτερο “βαρίδι” είναι το gigafactory στη Σουηδία, με ορισμένους να πιστεύουν πως μία σειρά ξαφνικών θανάτων το καθιστούν ως κακό οιωνό για οποιαδήποτε άλλη επιχείρηση επενδύσει σε αυτό. Υπενθυμίζεται πως η Northvolt αποτελούσε μία από τις πιο φιλόδοξες νεοφυείς επιχειρήσεις επί ευρωπαϊκού εδάφους, συγκεντρώνοντας κεφάλαια που άγγιξαν τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η διοίκηση της εταιρείας δεν κατάφερε ποτέ να υλοποιήσει τα απαραίτητα βήματα ανάπτυξης στην παραγωγή μπαταριών, επενδύοντας αντιθέτως σε μία σειρά άλλων δραστηριοτήτων που άφησαν την επιχείρηση εκτεθειμένη οικονομικά.