Πιο πρόσφατο “στραβοπάτημα” η ουσιαστική απαγόρευση των έργων ΑΠΕ, μία κίνηση που θα έχει δυσάρεστες συνέπειες για τις ΗΠΑ ευρύτερα, αλλά ειδικά για τις πολιτείες που ελέγχουν οι Ρεπουμπλικάνοι. Μάλιστα, η επιμονή του Τραμπ να θέσει στο περιθώριο τον πιο δυναμικό κλάδο της ενεργειακής βιομηχανίας έχει προβληματίσει ακόμα και τους πιο μετριοπαθείς για την κλιματική δράση, οι οποίοι αναγνωρίζουν τα οικονομικά και γεωπολιτικά οφέλη των πράσινων τεχνολογιών.
Η παραδοσιακή σοφία λέει πως οι άνθρωποι δεν εκτιμούν κάτι μέχρι να το χάσουν, προσέγγιση στην οποία ποντάρουν πλέον και οι υποστηρικτές της πράσινης ενέργειας στις ΗΠΑ. Με τον κλάδο να έχει υποστεί δραματικά πλήγματα κατά τους πρώτους επτά μήνες της διακυβέρνησης Τραμπ και με την ψήφιση του νέου δημοσιονομικού νόμου να χαρακτηρίζεται ως το τελευταίο καρφί στο φέρετρο των ΑΠΕ, τα στελέχη της αγοράς και οι αναλυτές ελπίζουν πως οι συνέπειες αυτής της πολιτικής θα πείσουν ακόμα και τους πιο δύσπιστους για την αναγκαιότητα της ενεργειακής μετάβασης. Και οι επιπτώσεις σίγουρα θα είναι αισθητές, ειδικά στα παραδοσιακά εκλογικά κάστρα των Ρεπουμπλικάνων σε συγκεκριμένες πολιτείες.
Μία από τις σημαντικές συνέπειες θα είναι η απώλεια θέσεων εργασίας. Ο εμβληματικός νόμος IRA της κυβέρνησης Μπάιντεν είχε κινητοποιήσει επενδύσεις πολλών δισεκατομμυρίων στον ευρύτερο τομέα των πράσινων τεχνολογιών, με τις θέσεις εργασίας στον συγκεκριμένο κλάδο να αυξάνονται με υπερδιπλάσιο ρυθμό από την υπόλοιπη οικονομία. Όμως ο νέος νόμος Τραμπ θα προκαλέσει την ακύρωση ή επιβράδυνση πολλών επενδύσεων, κάτι που θα σημάνει την απώλεια τουλάχιστον 830.000 θέσεις εργασίας μέχρι το 2030 σύμφωνα με έρευνα της Energy Innovation. Μόνο για το 2025 έχουν ακυρωθεί επενδύσεις 15,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα δημιουργούσαν 12.000 θέσεις εργασίας.
Επιπροσθέτως, το ουσιαστικό φρένο στην ανάπτυξη ΑΠΕ σημαίνει πως η πιο φθηνή πηγή ενέργειας αποκλείεται από το ενεργειακό μείγμα των ΗΠΑ. Αυτό σημαίνει πως οι ήδη αυξανόμενοι λογαριασμοί ρεύματος των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων θα εκτιναχθούν περαιτέρω, με ορισμένες αναλύσεις να προβλέπουν ένα πρόσθετο κόστος άνω των 400 δολαρίων μέχρι το 2035. Η οικονομική λογική είναι ακόμα πιο δυσχερής αν αναλογιστεί κανείς πως οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής και τα ορυχεία άνθρακα που επιθυμεί να κρατήσει σε λειτουργία ο Τραμπ απαιτούν ομοσπονδιακές ή πολιτειακές επιδοτήσεις ώστε να καλύψουν τα υπέρογκα κόστη τους. Ακόμα χειρότερα, ο αποκλεισμός των ΑΠΕ από το δίκτυο σημαίνει πως η εντεινόμενη ζήτηση εξαιτίας των νέων ψηφιακών υποδομών θα προκαλέσει σοβαρές πιέσεις στα αμερικανικά δίκτυα καθώς η κατασκευή μονάδων φυσικού αερίου ή πυρηνικής ενέργειας είναι πολύ πιο χρονοβόρα και ακριβή σε σχέση με τις ΑΠΕ.
Το κόστος του νέου δημοσιονομικού νόμου για την ενέργεια. Πηγή: Financial Times.
Όμως τα προβλήματα δεν σταματούν εδώ. Η προσωπική εμμονή του Τραμπ με τα ορυκτά καύσιμα και την απορρύθμισή τους συνεπάγεται την αύξηση της μόλυνσης σε αέρα, νερό, και υπέδαφος, με πολλούς Αμερικανούς να ανησυχούν για την κατάργηση πολλών κανόνων ασφαλείας που σχετίζονται με τοξικές ουσίες. Ευρύτερα, η οπισθοχώρηση των ΗΠΑ από τις πράσινες τεχνολογίες, οι οποίες δεν περιλαμβάνουν μόνο τη χρήση καθαρής ενέργειας από το αμερικανικό δίκτυο αλλά και μία σειρά άλλων κρίσιμων τομέων, επιτρέπει στην Κίνα να παίζει χωρίς αντίπαλο στον εν λόγω χώρο. Η Κίνα αποτελεί ήδη την αδιαμφισβήτητη ηγέτιδα στην ανάπτυξη ΑΠΕ, ενώ ελέγχει την παραγωγή πολλών τεχνολογιών που σχετίζονται με την πράσινη μετάβαση. Μεταξύ άλλων, αυτό επιτρέπει στο Πεκίνο να υλοποιήσει τον στρατηγικό στόχο του περί ενεργειακής αυτονομίας. Αντιθέτως, αρνούμενες την καθαρή ενέργεια, οι ΗΠΑ παραμένουν όμηρος των ορυκτών καυσίμων. Και μπορεί σήμερα να είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου, εντούτοις όπως είναι γνωστό, οι υδρογονάνθρακες έχουν ημερομηνία λήξης και η σχιστολιθική επανάσταση στη χώρα έχει ήδη περάσει το σημείο κορύφωσης.
Με τις επιπτώσεις των πολιτικών του Τραμπ να γίνονται πιο αισθητές στις παραδοσιακά Ρεπουμπλικανικές πολιτείες— οι οποίες είχαν προσελκύσει την πλειονότητα των επενδύσεων του IRA— πολλοί υποστηρικτές της πράσινης ενέργειας ευελπιστούν πως οι ψηφοφόροι θα τιμωρήσουν το κόμμα στις επόμενες εκλογικές αναμετρήσεις. Ασχέτως, όμως, των εκλογικών συνεπειών, τα επακόλουθα για τις ΗΠΑ δύσκολα θα αποφευχθούν, προσθέτοντας ακόμα ένα κρίσιμο κομμάτι στο παζλ της κατάρρευσης της Αμερικανικής υπερδύναμης.