Με τις τιμές του αργού να καταρρέουν, το άγχος των Αμερικανών παραγωγών εντείνεται καθώς ο πόλεμος τιμών του OPEC+ στοχεύει να τους θέσει εκτός αγοράς.
Η τακτική τηλεδιάσκεψη των οκτώ μελών του OPEC+ που είχαν εφαρμόσει τις υψηλότερες περικοπές μεταφέρθηκε για μία ημέρα νωρίτερα, δηλαδή αύριο Σάββατο 5 Ιουλίου. Οι εκπρόσωποι από τη Σαουδική Αραβία, το Ιράκ, το Κουβέιτ, τα ΗΑΕ, το Ομάν, τη Ρωσία, το Καζακστάν, και την Αλγερία θα συναντηθούν προκειμένου να συζητήσουν την πολιτική του καρτέλ για τον Αύγουστο, και ειδικά κατά πόσο θα συνεχιστεί η ταχύτατη άρση των περικοπών που είχε ξεκινήσει από τον Απρίλιο. Σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν καλά το θέμα, το πιθανότερο είναι πως η πρόταση για περαιτέρω αύξηση της παραγωγής θα εγκριθεί, καθώς το Ριάντ πιέζει προς αυτό, ενώ η Μόσχα φαίνεται να έχει αποδεχθεί τη συγκεκριμένη στρατηγική προς το παρόν.
Ωστόσο, αυτή η απόφαση δεν θα είναι ανώδυνη για τα μέλη του καρτέλ. Τα προηγούμενα χρόνια, ο OPEC+ είχε συμφωνήσει να μειώσει την παραγωγή του ώστε να διατηρήσει τις τιμές του αργού τεχνηέντως υψηλά, κόβοντας περισσότερα από 5 εκατομμύρια βαρέλια από την ημερήσια παραγωγή. Όμως, αυτή η προσπάθεια απέτυχε καθώς οι ΗΠΑ αύξησαν τη δική τους παραγωγή, ενισχύοντας ταυτόχρονα το μερίδιό τους στην παγκόσμια αγορά. Η ταυτόχρονη συρρίκνωση της ζήτησης από μεγάλους εισαγωγείς όπως η Κίνα σήμανε τη στασιμότητα των τιμών με πτωτικές τάσεις καθόλη τη διάρκεια του 2024.
Η κατάσταση ανατράπηκε με την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ. Παρά τη ρητορική Τραμπ υπέρ της πετρελαϊκής βιομηχανίας, ο Αμερικανός Πρόεδρος πίεσε τον OPEC να μειώσει τις τιμές προκειμένου αφενός να πλήξει τη Ρωσία, και αφετέρου να περιορίσει τον πληθωρισμό που αναπόφευκτα θα δημιουργούσαν οι δασμοί του. Πλέον, με τον OPEC+ να επιταχύνει τις αυξήσεις στην παραγωγή, η τιμή του αργού συνεχίζει να πέφτει, προκαλώντας προβλήματα κυρίως στους Αμερικάνους παραγωγούς, μιας και το κόστος των σχιστολιθικών εξορύξεων είναι πολύ υψηλότερο από τις συμβατικές εξορύξεις σε παραδοσιακούς παραγωγούς όπως η Σαουδική Αραβία και η Ρωσία.
Από τα 5 εκατομμύρια βαρέλια των συνολικών περικοπών, ο OPEC+ έχει ήδη επαναφέρει 1,37 εκατομμύρια βαρέλια κατά τους προηγούμενους μήνες. Αυτό ισούται περίπου με το 60% των 2,2 εκατομμυρίων βαρελιών από τους οκτώ μεγάλους παραγωγούς. Εφόσον επαληθευτούν τα σενάρια για τον Αύγουστο, δηλαδή η προσθήκη 411.000 βαρελιών ημερησίως, τότε χρειάζονται επιπλέον ένας ή δύο μήνες για την ολική άρση των περικοπών από τους οκτώ παραγωγούς. Συνεπώς, αν το καρτέλ επιθυμεί να διατηρήσει αυτή την πολιτική και τους φθινοπωρινούς μήνες— συνήθως εποχή με αυξημένη ζήτηση— τότε οι αυξήσεις θα περάσουν σε μία επόμενη φάση.
Η τιμή του Brent μειώθηκε νωρίτερα σήμερα μετά την είδηση για νέες αυξήσεις του OPEC+.
Αξίζει να σημειωθεί πως παγκοσμίως, η ζήτηση παραμένει χαμηλή. Μετά την πρόσφατη κρίση στη Μέση Ανατολή που οδήγησε σε μία συγκρατημένη αύξηση των τιμών του αργού, το πετρέλαιο έχει επιτρέψει στην πτωτική πορεία του. Μάλιστα, η είδηση πως ο OPEC+ θα αυξήσει ακόμα περισσότερο την ημερήσια παραγωγή, οδήγησε σε νέα μείωση τιμών σήμερα. Ταυτόχρονα, οι χώρες εισαγωγείς έχουν διαμορφώσει αρκετά ογκώδη στρατηγικά αποθέματα, με τις πλεονάζουσες ποσότητες διεθνώς να αγγίζουν το 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, με τους αναλυτές να προβλέπουν πως οι τιμές μπορούν να πέσουν σε ακόμα πιο χαμηλά επίπεδα.