Η Ontario Power Generation Inc. κέρδισε την έγκριση για την κατασκευή του πρώτου από τους προγραμματισμένους τέσσερις αντιδραστήρες, ο καθένας από τους οποίους κοστίζει δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε σήμερα. Η ανακοίνωση ακολουθεί την απόφαση του περασμένου μήνα της ρυθμιστικής αρχής του Καναδά για τα πυρηνικά να εκδώσει άδεια κατασκευής του λεγόμενου μικρού αρθρωτού αντιδραστήρα στην τοποθεσία Darlington New Nuclear Project της εταιρείας.
Το ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια αυξάνεται σε όλο τον κόσμο, καθώς οι εταιρείες τεχνολογίας και οι κυβερνήσεις βλέπουν τη σχάση ως πηγή σταθερής, καθαρής ενέργειας που μπορεί να συμβάλει στην κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας. Οι SMR αναμένεται να παράγονται σε εργοστάσια και να συναρμολογούνται επιτόπου, μια στρατηγική που οι υποστηρικτές λένε ότι τελικά θα είναι φθηνότερη και ταχύτερη από την κατασκευή μεγάλων, συμβατικών αντιδραστήρων.
Μέχρι σήμερα, ελάχιστοι SMR έχουν ολοκληρωθεί και μόνο στη Ρωσία και την Κίνα. Το έργο Darlington αναμένεται να είναι ο πρώτος μικρός αντιδραστήρας που θα αναπτυχθεί στις ανεπτυγμένες χώρες των G-7.
Η Ontario Power υπέγραψε συμφωνία το 2023 με την GE Hitachi Nuclear Energy για την ανάπτυξη του BWRX-300 SMR στην τοποθεσία Darlington. Η μονάδα έχει δυναμικότητα περίπου 300 MW, σε σύγκριση με τους παραδοσιακούς πυρηνικούς αντιδραστήρες που έχουν περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη δυναμικότητα.