Εν μέσω μιας μαζικής συσσώρευσης ναυτικής και αεροπορικής ισχύος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται με το Ιράν, αλλά η Τεχεράνη δεν εγκαταλείπει τις πυρηνικές της φιλοδοξίες και συνεχίζει να απειλεί την Αμερική.
«Έχουν ήδη αναπτύξει πυραύλους που μπορούν να απειλήσουν την Ευρώπη και τις βάσεις μας στο εξωτερικό και εργάζονται για την κατασκευή πυραύλων που σύντομα θα φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής», δήλωσε ο Τραμπ. Δεν προσέφερε κανένα νέο στοιχείο που να υποστηρίζει τους ισχυρισμούς του κατά του Ιράν.
Οι παρατηρήσεις του έγιναν κατά το δεύτερο μισό μιας σχεδόν δίωρης ομιλίας προεκλογικού τύπου στο Κογκρέσο - της μεγαλύτερης στη σύγχρονη ιστορία - κατά την οποία υπερασπίστηκε σθεναρά τις οικονομικές και μεταναστευτικές του πολιτικές, καθώς προσπαθούσε να αναζωογονήσει τη δεξιά βάση των ψηφοφόρων του ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Ο πρόεδρος δήλωσε ότι το Ιράν δεν έλαβε υπόψη την προειδοποίηση να «μην κάνει μελλοντικές προσπάθειες» για την ανοικοδόμηση των προγραμμάτων πυρηνικών όπλων του μετά τις αμερικανικές επιθέσεις τον περασμένο Ιούνιο στις πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας.
«Το εξαλείψαμε και θέλουν να ξεκινήσουν από την αρχή», είπε ο Τραμπ. Πρόσθεσε ότι το Ιράν «αυτή τη στιγμή, για άλλη μια φορά, επιδιώκει τις δυσοίωνες φιλοδοξίες του».
Τα σχόλια του Τραμπ για το Ιράν ήρθαν μόλις δύο ημέρες πριν από τις κρίσιμες συνομιλίες στη Γενεύη την Πέμπτη μεταξύ των Αμερικανών διαπραγματευτών Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ και ανώτερων Ιρανών αξιωματούχων, οι οποίες θα μπορούσαν να καθορίσουν εάν ο Λευκός Οίκος εξαπολύσει νέα επίθεση στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Πριν από την ομιλία του Τραμπ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ενημέρωσε τους ηγέτες του Κογκρέσου και τους κορυφαίους νομοθέτες για την κρίση στο Ιράν. Οι Δημοκρατικοί βγήκαν από τη συνάντηση προτρέποντας τον Λευκό Οίκο να εξηγήσει καλύτερα τη λογική για μια πιθανή παρέμβαση των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ χρησιμοποίησε επίσης την ομιλία της Τρίτης για να ενισχύσει το οικονομικό του μήνυμα καθώς οι νομοθέτες προετοιμάζονται για την προεκλογική εκστρατεία για τις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο πρόεδρος ισχυρίστηκε ότι ο πληθωρισμός «έπεφτε κατακόρυφα» και τα εισοδήματα «αυξάνονταν γρήγορα», παρά τα επίσημα στοιχεία που έδειχναν ότι οι πιέσεις στις τιμές παρέμεναν πάνω από τον στόχο του 2% της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.
«Η οικονομία που ανθίζει ανθίζει όπως ποτέ άλλοτε», είπε ο Τραμπ.
Επίσης, επιτέθηκε σε επικριτές, συμπεριλαμβανομένων των Δημοκρατικών, οι οποίοι έχουν καταδικάσει την κυβέρνηση του για την αποτυχία της να αντιμετωπίσει το υψηλό κόστος ζωής, ενώ ισχυρίζονται ότι είναι υπέρμαχοι της «προσιτής τιμής».
«Ήξεραν ότι οι δηλώσεις τους ήταν ένα βρώμικο, σάπιο ψέμα. Οι πολιτικές τους δημιούργησαν τις υψηλές τιμές. Οι πολιτικές μας τις τερματίζουν γρήγορα», είπε.
Αλλά οι Δημοκρατικοί κατήγγειλαν το μήνυμα του προέδρου για τον πληθωρισμό ως εκτός πραγματικότητας.
Η Άμπιγκεϊλ Σπάνμπεργκερ, η Δημοκρατική κυβερνήτης της Βιρτζίνια, η οποία εκφώνησε μια ομιλία αντίκρουσης, δήλωσε: «Οι Αμερικανοί αξίζουν να γνωρίζουν ότι οι ηγέτες τους επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση των προβλημάτων που τους κρατούν ξύπνιους τη νύχτα - προβλήματα που υπαγορεύουν πού ζείτε, αν έχετε την οικονομική δυνατότητα να ξεκινήσετε μια επιχείρηση ή αν πρέπει να παραλείψετε μια ιατρική συνταγή για να αγοράσετε είδη παντοπωλείου».
Αντιμέτωπος με τέσσερις δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου στο ακροατήριο, ο Τραμπ απάντησε στην απόφαση του δικαστηρίου στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ότι η χρήση των έκτακτων εξουσιών του για την επιβολή σαρωτικών δασμών στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ ήταν παράνομη.
Τα μεσάνυχτα της Τρίτης, πριν από την ομιλία, ο Τραμπ εφάρμοσε έναν παγκόσμιο φόρο 10% βάσει διαφορετικού νόμου, διπλασιάζοντας την χαρακτηριστική οικονομική του πολιτική, παρόλο που οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Αμερικανοί ψηφοφόροι είναι σκεπτικοί απέναντι στους δασμούς.
«Χώρες που μας κορόιδευαν για δεκαετίες τώρα μας πληρώνουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια», είπε. «Πιστεύω ότι οι δασμοί που πληρώνονται από ξένες χώρες, όπως και στο παρελθόν, θα αντικαταστήσουν ουσιαστικά το σύγχρονο σύστημα φόρου εισοδήματος, αφαιρώντας ένα μεγάλο οικονομικό βάρος από τους ανθρώπους που αγαπώ».
Ο Τραμπ συγκρούστηκε με τους Δημοκρατικούς στο ακροατήριο, καθώς περιέγραφε τη χώρα ως κατεστραμμένη από υψηλή εγκληματικότητα και παράνομη μετανάστευση, κάτι που, όπως υποστηρίζει, δικαιολογεί τις σαρωτικές ομοσπονδιακές καταστολές σε πολλές αμερικανικές πόλεις.
Η βουλευτής της Μινεσότα, Ιλχάν Ομάρ, και η βουλευτής του Μίσιγκαν, Ρασίντα Τλάιμπ, φώναζαν επανειλημμένα πάνω από τον πρόεδρο, λέγοντας σε κάποιο σημείο ότι είχε σκοτώσει Αμερικανούς.
«Αυτοί οι άνθρωποι είναι τρελοί. Σας λέω ότι είναι τρελοί... Οι Δημοκρατικοί καταστρέφουν τη χώρα μας, αλλά το σταματήσαμε ακριβώς την τελευταία στιγμή», είπε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να «ντρέπονται» για τον εαυτό τους.
Κάποια στιγμή, κάλεσε τους νομοθέτες να ψηφίσουν νομοθεσία που θα απαγορεύει στα μέλη του Κογκρέσου και στις οικογένειές τους να κάνουν συναλλαγές μετοχών.
Επιτέθηκε έντονα στην πρώην Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόσι, ένα από τα πλουσιότερα μέλη του Κογκρέσου, της οποίας ο σύζυγος έχει τεθεί υπό έλεγχο για τις συναλλαγές του σε μετοχές.
«Σηκώθηκε η Νάνσι Πελόσι, αν είναι εδώ;» είπε ο Τραμπ, μετά από χειροκροτήματα από ορισμένους νομοθέτες για τα σχόλιά του.
«Αμφιβάλλω», πρόσθεσε ο πρόεδρος, αν και η Πελόσι είχε σηκωθεί.
Την ομιλία παρακολούθησε η ανδρική ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ που κέρδισε το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο την Κυριακή. Στο κοινό ήταν επίσης η Έρικα Κερκ - χήρα του Τσάρλι Κερκ, του συντηρητικού ακτιβιστή που σκοτώθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο - η οποία ήταν εμφανώς συγκινημένη καθισμένη δίπλα στην οικογένεια του προέδρου.
Ο Τραμπ κάλεσε τις ΗΠΑ να απορρίψουν την «πολιτική βία». Σε ένα νεύμα προς τη χριστιανοσυντηρητική βάση των Ρεπουμπλικανών, απέδωσε στον Τσάρλι Κερκ την ηγεσία μιας «τεράστιας ανανέωσης» της πίστης μεταξύ των νέων.
«Αγαπάμε τη θρησκεία και... επιστρέφει», είπε.