μονάδες εκτόξευσης «Verba» και 2.500 πυραύλους «9M336» σε διάστημα τριών ετών, σύμφωνα με διαρρεύσαντα ρωσικά έγγραφα που είδαν η FT και αρκετοί άνθρωποι που είναι εξοικειωμένοι με τη συμφωνία.
Το Verba είναι ένα από τα πιο σύγχρονα συστήματα αεράμυνας της Ρωσίας, ένας πύραυλος ώμου, με υπέρυθρη καθοδήγηση, ικανός να στοχεύει πυραύλους κρουζ, αεροσκάφη χαμηλής πτήσης και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Λειτουργούμενο από μικρές κινητές ομάδες, επιτρέπει στις επίγειες δυνάμεις να δημιουργούν γρήγορα διασκορπισμένες άμυνες χωρίς να βασίζονται σε σταθερές εγκαταστάσεις ραντάρ που είναι πιο ευάλωτες σε επιθέσεις.
Οι διαρροές λεπτομερειών της συμφωνίας Ιράν-Ρωσίας ήρθαν στο φως ακριβώς τη στιγμή που ο Ντόναλντ Τραμπ έχει συγκεντρώσει μια τεράστια αμερικανική στρατιωτική δύναμη στη Μέση Ανατολή, απειλώντας την Τεχεράνη με επιθέσεις εκτός εάν αποδεχτεί περιορισμούς στο πυρηνικό της πρόγραμμα.
Σύμφωνα με τη σύμβαση Verba ύψους 495 εκατομμυρίων ευρώ, οι παραδόσεις έχουν προγραμματιστεί σε τρεις δόσεις, από το 2027 έως το 2029. Ένα άτομο που γνωρίζει τη συναλλαγή δήλωσε ότι ήταν πιθανό ένας μικρότερος αριθμός συστημάτων να είχε παραδοθεί στο Ιράν νωρίτερα.
Η Τεχεράνη ζήτησε επίσημα τα συστήματα τον περασμένο Ιούλιο, σύμφωνα με σύμβαση που είδε η FT, λίγες μέρες μετά το τέλος της 12ήμερης σύγκρουσης, στην οποία οι ΗΠΑ ενώθηκαν για λίγο με το Ισραήλ σε επιθέσεις στις τρεις βασικές πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν.
Κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας, το ολοκληρωμένο δίκτυο αεράμυνας του Ιράν υποβαθμίστηκε σε μεγάλο βαθμό, επιτρέποντας στην πολεμική αεροπορία του Ισραήλ να εδραιώσει και να διατηρήσει γρήγορα την αεροπορική υπεροχή σε μεγάλα τμήματα της χώρας.
Η Ρωσία πιθανότατα θα έβλεπε τη συμφωνία ως έναν τρόπο για να βοηθήσει στην ανοικοδόμηση των δεσμών με το Ιράν, αφού απέτυχε εμφανώς να βοηθήσει τον σύμμαχό της κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου με το Ισραήλ, δήλωσε πρώην ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ.
«Θέλουν το Ιράν να παραμείνει ο συνεργάτης τους. Έτσι, ακόμη και αν δεν μπορούν να αντιδράσουν εν μέσω μιας κρίσης, θα φροντίσουν για την κρίση, προσπαθώντας να βελτιώσουν τη σχέση», είπαν.
Η νέα συμφωνία Verba με τη Ρωσία διαπραγματεύτηκε μεταξύ της Rosoboronexport, της κρατικής υπηρεσίας εξαγωγών όπλων του Κρεμλίνου, και του εκπροσώπου της Μόσχας του Υπουργείου Άμυνας και Διοικητικής Μέριμνας των Ενόπλων Δυνάμεων του Ιράν, γνωστού ως MODAFL.
Η σύμβαση κανονίστηκε από τον Ruhollah Katebi, έναν αξιωματούχο του MODAFL με έδρα τη Μόσχα, ο οποίος προηγουμένως βοήθησε στη διαμεσολάβηση της πώλησης εκατοντάδων βαλλιστικών πυραύλων κοντινής εμβέλειας Fath-360 από το Ιράν για χρήση στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις στην Katebi το 2024 επειδή ενεργούσε εκ μέρους του MODAFL και έχει περιγραφεί από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ως «το σημείο επαφής της ρωσικής κυβέρνησης» με το υπουργείο Άμυνας της Τεχεράνης.
Ο πρεσβευτής του Ιράν στη Μόσχα φάνηκε να επιβεβαιώνει αυτή την εβδομάδα ότι αρκετές πρόσφατες πτήσεις από τη Ρωσία περιείχαν στρατιωτικό φορτίο.
«Έχουν περάσει μερικά χρόνια που έχουμε υπογράψει ισχυρές στρατιωτικές και αμυντικές συμφωνίες με τη Ρωσία. Μπορώ μόνο να πω ότι αυτά τα αεροσκάφη αποδεικνύουν ότι αυτές οι συμφωνίες εφαρμόζονται», δήλωσε ο Kazem Jalali στην κρατική τηλεόραση, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ένα ρωσικό μεταγωγικό αεροσκάφος Ilyushin Il-76TD έχει πραγματοποιήσει τουλάχιστον τρεις πτήσεις από το MineralnyeVody στον βόρειο Καύκασο προς την ιρανική πόλη Karaj τις τελευταίες οκτώ ημέρες. Τουλάχιστον ένα ακόμη Il-76 πέταξε από το MineralnyeVody στο Ιράν στα τέλη Δεκεμβρίου.
Το Ιράν φέρεται να παρέλαβε έως και έξι ρωσικά επιθετικά ελικόπτερα Mi-28 τον Ιανουάριο και χρησιμοποίησε ένα από αυτά στην Τεχεράνη αυτόν τον μήνα.
Σύμφωνα με έγγραφα που είδαν οι FT, η Rosoboronexport πουλάει στο Ιράν τους πυραύλους 9M336 προς 170.000 ευρώ ανά μονάδα και τους μηχανισμούς εκτόξευσης προς 40.000 ευρώ. Η Ρωσία τιμολογεί τακτικά τις διεθνείς πωλήσεις όπλων σε ευρώ και δολάρια παρά τις δυτικές οικονομικές κυρώσεις.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης 500 σκοπευτικά νυχτερινής όρασης "Mowgli-2" για την παρακολούθηση αεροσκαφών και άλλων στόχων στο σκοτάδι.
Η ιρανική πρεσβεία στο Λονδίνο δεν απάντησε σε ερωτήσεις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετικά με τη συμφωνία. Το Κρεμλίνο αρνήθηκε να σχολιάσει. Η Rosoboronexport δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι μονάδες Verba αποτελούν έναν οικονομικά αποδοτικό και προσιτό τρόπο για τη Ρωσία να ενισχύσει την αεράμυνα του Ιράν χωρίς να αποδυναμώσει τη δική της, δήλωσε ο Ruslan Pukhov, διευθυντής του Κέντρου Ανάλυσης Στρατηγικών και Τεχνολογιών, ενός think tank με έδρα τη Μόσχα.
Ακόμα κι αν ορισμένες μονάδες έχουν παραδοθεί και αναπτυχθεί στο Ιράν, είναι απίθανο να ενισχύσουν σημαντικά τη συνολική άμυνα της Τεχεράνης σε έναν νέο πόλεμο με το Ισραήλ ή τις ΗΠΑ.
Αλλά ο Pukhov είπε ότι θα μπορούσαν να καταστήσουν επικίνδυνο για τις ΗΠΑ να πραγματοποιήσουν επιχειρήσεις που περιλαμβάνουν ελικόπτερα και αεροσκάφη χαμηλής πτήσης - τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν στην πρόσφατη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Nicolás Maduro.
«Εάν υπάρξει κάποιο είδος επίθεσης με ελικόπτερο όπως με τον Mαδούρο, αυτά θα μπορούσαν πραγματικά να φανούν χρήσιμα για τους Ιρανούς», είπε. «Τα Stingers αμερικανικής κατασκευής και τα δικά μας είναι οι μόνες πραγματικά κινητές μονάδες εκτόξευσης. Εάν τα δώσετε στους σωστούς ανθρώπους την κατάλληλη στιγμή, μπορούν να προκαλέσουν μεγάλη ζημιά».
Η συμφωνία σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών σε μια περίοδο αυξημένου δυτικού ελέγχου.
Η Τεχεράνη έχει προμηθεύσει τη Μόσχα με drones και πυραύλους τα τελευταία δύο χρόνια κατά τη διάρκεια της εισβολής του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία, και οι δύο χώρες υπέγραψαν μια συνθήκη που ενισχύει τους διμερείς δεσμούς τον Ιανουάριο του 2025.
Το Ιράν έχει επιδιώξει να αποκτήσει δύο μοίρες των προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών Sukhoi Su-35 από τη Ρωσία, αν και αξιωματούχοι στην Τεχεράνη έχουν παραπονεθεί για καθυστερήσεις στην εκτέλεση της παραγγελίας.
Η προθυμία της Μόσχας να προμηθεύσει την Τεχεράνη με όπλα δείχνει επίσης ότι η Ρωσία δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να τηρήσει τις κυρώσεις «snapback» του ΟΗΕ κατά του Ιράν, σύμφωνα με τον Πάβελ Λούζιν, ανώτερο συνεργάτη στο Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Γερμανία ενεργοποίησαν τις κυρώσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν απαγόρευση εξαγωγής όπλων στο Ιράν πέρυσι, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
Η Νικόλ Γκρατζέφσκι, επίκουρη καθηγήτρια στο Sciences Po και ειδικός στη στρατηγική σχέση Ιράν-Ρωσίας, δήλωσε ότι η συμφωνία δείχνει μια αλλαγή στη στρατηγική της Τεχεράνης μετά την καταστροφή της αεράμυνας του Ισραήλ πέρυσι.
Σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα ρωσικά στρατηγικά συστήματα αεράμυνας, όπως τα S-300 και S-400, τα Verbas δεν απαιτούν εκτεταμένη εκπαίδευση και ενσωμάτωση και μπορούν να υιοθετηθούν πολύ πιο γρήγορα.
Τα Verbas δεν έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην άμυνα της Ρωσίας έναντι των ουκρανικών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, πράγμα που σημαίνει ότι η Μόσχα θα μπορούσε να ήταν πιο πρόθυμη να τα αποχωριστεί από άλλα συστήματα.
«Καμία από αυτές τις μεταφορές δεν θα αλλάξει ριζικά την ικανότητα του Ιράν να φτάσει τις δυνατότητες του πιο προηγμένου συμβατικού στρατού στον κόσμο, αλλά μπορεί να παρατείνει τον επόμενο πόλεμο», πρόσθεσε ο Grajewski.