στη ναυτιλία χαμηλών εκπομπών. Η LDA διαθέτει επί του παρόντος δύο πλοία σε μια διατλαντική διαδρομή, μεταφέροντας συγκροτήματα από το εργοστάσιο της Airbus στη Γαλλία προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μεγαλύτερο από τα πλοία έχει επί του παρόντος χωρητικότητα για έξι αμαξώματα αεροσκαφών. Τα νέα πλοία θα υποστηρίξουν μια αύξηση της χωρητικότητας που έχει σχεδιαστεί για να ανταποκριθεί στο σχέδιο της Airbus να αυξήσει την παραγωγή των αεροσκαφών κατηγορίας A320 σε 75 αεροσκάφη ανά μήνα. Τα νέα πλοία θα έχουν τη δυνατότητα να μεταφέρουν περίπου 70 εμπορευματοκιβώτια 40 ποδιών και έξι σετ υποσυναρμολόγησης αεροσκαφών. Αυτό θα περιλαμβάνει φτερά, άτρακτο, πυλώνες κινητήρων και οριζόντιες και κάθετες ουρές. Η Airbus έχει δηλώσει ότι οποιαδήποτε πλεονάζουσα χωρητικότητα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από άλλα τμήματα ή τους συνεργάτες της.
Η κινεζική ναυπηγική εταιρεία Wuchang, θυγατρική της Κρατικής Ναυπηγικής Εταιρείας της Κίνας (CSSC), καθέλκυσε το πρώτο από τα πλοία, το οποίο ονομάζεται Spirit of Toulouse . Τα αδελφά πλοία, Spirit of Mobile και Spirit of Mirabel , βρίσκονται υπό κατασκευή. Κάθε ένα από τα πλοία θα έχει συνολικό μήκος 169 μέτρα (554 πόδια).
Βασικό χαρακτηριστικό του σχεδιασμού είναι ότι το καθένα θα είναι εξοπλισμένο με έξι ρότορες Norsepower ύψους 35 μέτρων (115 ποδιών). Κατασκευάζονται από ελαφριά σύνθετα υλικά αεροδιαστημικής ποιότητας. Τα πλοία θα είναι επίσης εξοπλισμένα με δύο κινητήρες διπλού καυσίμου ικανούς να λειτουργούν με ηλεκτρική/βιομεθανόλη ή ντίζελ πλοίων. Αναμένεται να έχουν υπηρεσιακή ταχύτητα 14 κόμβων και μέγιστη ταχύτητα 17 κόμβων.
Από την έναρξή τους, η LDA υπογραμμίζει ότι τα σκάφη σχεδιάστηκαν για την ελαχιστοποίηση των εκπομπών CO2 μέσω μιας ολοκληρωμένης προσέγγισης. Αυτό περιλαμβάνει έλικες και γραμμές άξονα υψηλής απόδοσης κατασκευασμένες από ανακυκλωμένο χάλυβα, αντιρρυπαντικές επιστρώσεις εξαιρετικά χαμηλής τριβής, ένα έξυπνο σύστημα διαχείρισης ενέργειας και ένα σύστημα ανάκτησης θερμότητας που απορρίπτεται.
Εξοπλισμένα με προηγμένο λογισμικό δρομολόγησης, θα βελτιστοποιήσουν τις διαδρομές τους για να μεγιστοποιήσουν την πρόωση των πανιών και να μειώσουν την αντίσταση που προκαλείται από τις δυσμενείς συνθήκες του ωκεανού. Η απόδοσή τους θα ενισχυθεί περαιτέρω από μια προηγμένη λύση ελέγχου βασισμένη στην τεχνητή νοημοσύνη, επιτρέποντας στα σκάφη να προσαρμόζονται σε πραγματικό χρόνο στις καιρικές και θαλάσσιες συνθήκες και να επιτυγχάνουν αεροδυναμική βελτιστοποίηση ειδικά για κάθε συνθήκη ανέμου.
Κάθε πλοίο αυτού του νέου στόλου αναμένεται να επιτύχει ετήσια μείωση των εκπομπών CO2 κατά 70% σε σύγκριση με την προηγούμενη γενιά. Περαιτέρω μειώσεις εκπομπών θα μπορούσαν να επιτευχθούν μέσω της χρήσης εναλλακτικών καυσίμων χαμηλών εκπομπών άνθρακα, όπως το υδρογονοκατεργασμένο φυτικό έλαιο (HVO) ή η ηλεκτρονική μεθανόλη.
Το ναυπηγείο αναφέρει ότι το Spirit of Toulouse θα εισέλθει τώρα στις φάσεις πρόσδεσης και δοκιμών στη θάλασσα. Θα υποβληθεί σε ολοκληρωμένη θέση σε λειτουργία του συστήματος πρόωσης, ανεφοδιασμό με μεθανόλη, καθώς και σε εγκατάσταση και εντοπισμό σφαλμάτων στα πανιά. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσουν οι παραδόσεις τους το 2025. Δεν ανακοινώθηκε χρονοδιάγραμμα για την έναρξη λειτουργίας.