λειτουργεί στις 14:00 (τοπική ώρα) χθες Δευτέρα, σύμφωνα με ανακοίνωση της Tokyo Electric Power Company (Tepco). Η κρισιμότητα - μια κατάσταση στην οποία συμβαίνουν συνεχώς αντιδράσεις πυρηνικής σχάσης - επιβεβαιώθηκε στις 15:20.
Η Tepco δήλωσε ότι σχεδιάζει να αυξήσει σταδιακά την πίεση στο εσωτερικό του αντιδραστήρα μετά την επανεκκίνησή του και να επαναλάβει την παραγωγή και τη μεταφορά ενέργειας στις 16 Φεβρουαρίου. Στη συνέχεια, θα σταματήσει προσωρινά τον αντιδραστήρα στις 20 Φεβρουαρίου ή αργότερα για να ελέγξει για τυχόν δυσλειτουργίες, πριν από τη διεξαγωγή τελικής επιθεώρησης και επιβεβαίωσης από την Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης. Η μονάδα έχει προγραμματιστεί να επιστρέψει σε εμπορική λειτουργία στις 18 Μαρτίου.
«Θα συνεχίσουμε να επιβεβαιώνουμε την ακεραιότητα του εξοπλισμού του εργοστασίου, ενώ παράλληλα χρησιμοποιούμε ατμό, και θα ανταποκριθούμε επιμελώς στην επιθεώρηση από την Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης», δήλωσε η Tepco. «Καθώς αυτή θα είναι η πρώτη επιχείρηση μετά από περίπου 14 χρόνια, θα ελέγξουμε προσεκτικά την ακεραιότητα κάθε εξοπλισμού του εργοστασίου, θα λάβουμε τα κατάλληλα μέτρα εάν παρατηρήσουμε οτιδήποτε και θα παρέχουμε λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση κάθε διαδικασίας εκκίνησης».
Ο αντιδραστήρας επανεκκινήθηκε το βράδυ της 21ης Ιανουαρίου. Ωστόσο, λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 22ας Ιανουαρίου, «ενεργοποιήθηκε συναγερμός στο σύστημα παρακολούθησης λειτουργίας της ράβδου ελέγχου κατά τη διάρκεια της λειτουργίας απόσυρσης της, με αποτέλεσμα την αναστολή της λειτουργίας απόσυρσης». Η επανεκκίνηση της μονάδας στη συνέχεια ανεστάλη, ενώ διεξήχθη έρευνα για την αιτία του συναγερμού.
Μόλις ο αντιδραστήρας επανέλθει σε εμπορική λειτουργία, θα είναι η πρώτη μονάδα που ανήκει στην Tepco που θα επαναλειτουργήσει μετά το ατύχημα στο εργοστάσιο της Φουκουσίμα Νταϊίτσι.
Το εργοστάσιο Kashiwazaki-Kariwa, που αποτελείται από επτά μονάδες, δεν επηρεάστηκε από τον σεισμό και το τσουνάμι του Μαρτίου 2011 που προκάλεσαν ζημιές στο εργοστάσιο Fukushima Daiichi της Tepco, αν και οι αντιδραστήρες του εργοστασίου ήταν προηγουμένως όλοι εκτός λειτουργίας για έως και τρία χρόνια μετά τον σεισμό Niigata-Chuetsu του 2007, ο οποίος προκάλεσε ζημιές στο χώρο αλλά δεν προκάλεσε ζημιές στους ίδιους τους αντιδραστήρες. Ενώ οι μονάδες ήταν εκτός λειτουργίας, πραγματοποιήθηκαν εργασίες για τη βελτίωση της αντισεισμικής αντοχής του εργοστασίου. Όλες οι μονάδες παρέμειναν εκτός λειτουργίας από το ατύχημα της Fukushima Daiichi.
Παρόλο που έχει εργαστεί και στις άλλες μονάδες στις εγκαταστάσεις Kashiwazaki-Kariwa, η Tepco επικεντρώνει τους πόρους της στις μονάδες 6 και 7, ενώ ασχολείται με τον καθαρισμό στη Fukushima Daiichi. Αυτοί οι αντιδραστήρες βρασμού νερού 1356 MWe άρχισαν να λειτουργούν σε εμπορική βάση το 1996 και το 1997, αντίστοιχα, και ήταν οι πρώτοι ιαπωνικοί αντιδραστήρες βρασμού νερού που προτάθηκαν για επανεκκίνηση. Η Tepco έλαβε άδεια από την Αρχή Πυρηνικής Ρύθμισης για την επανεκκίνηση των μονάδων 6 και 7 τον Δεκέμβριο του 2017. Η επανεκκίνηση αυτών των δύο μονάδων Kashiwazaki-Kariwa - οι οποίες έχουν τεθεί εκτός λειτουργίας για περιοδικούς ελέγχους από τον Μάρτιο του 2012 και τον Αύγουστο του 2011, αντίστοιχα - θα αύξανε τα κέρδη της εταιρείας κατά περίπου 100 δισεκατομμύρια JPY (633 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ετησίως.
Ο κυβερνήτης της Νομαρχίας Νιιγκάτα της Ιαπωνίας, Χιντέγιο Χαναζούμι, έδωσε την έγκρισή του για την επανεκκίνηση των μονάδων 6 και 7 Κασιβαζάκι-Καρίβα τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, με τη Νομαρχιακή Συνέλευση να υποστηρίζει την απόφασή του τον Δεκέμβριο.
Η Tepco δίνει προτεραιότητα στην επανεκκίνηση της μονάδας 6 του Kashiwazaki-Kariwa, όπου η φόρτωση καυσίμων ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο του περασμένου έτους. Η εταιρεία έχει προθεσμία έως τον Σεπτέμβριο του 2029 για να εφαρμόσει μέτρα ασφαλείας στη μονάδα 6. Ο αντιδραστήρας Kashiwazaki-Kariwa 6 θα γίνει ο πρώτος αντιδραστήρας που ανήκει στην Tepco και θα επανεκκινηθεί μετά το ατύχημα της Φουκουσίμα Νταϊίτσι.
Πριν από το ατύχημα του Μαρτίου 2011 στο εργοστάσιο της Φουκουσίμα Νταϊίτσι, οι 54 αντιδραστήρες της Ιαπωνίας παρείχαν περίπου το 30% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Ωστόσο, εντός 14 μηνών από το ατύχημα, η πυρηνική παραγωγή της χώρας είχε σταματήσει εν αναμονή κανονιστικών αλλαγών. Έκτοτε, 14 αντιδραστήρες έχουν σταδιακά επαναλειτουργήσει.