Παγκόσμια κινητικότητα παρατηρείται στον χώρο των κρίσιμων ορυκτών, με Ε.Ε., ΗΠΑ και Ιαπωνία να προχωρούν σε στρατηγική συνεργασία, την ώρα που τείνουν προς εκτόνωση οι διατλαντικές εμπορικές εντάσεις.
Στην κοινή ανακοίνωσή τους, Βρυξέλλες, Τόκιο και Ουάσιγκτον ανέφεραν επίσης ότι οι ΗΠΑ και η Ε.Ε. δεσμεύτηκαν να συνάψουν ένα μνημόνιο κατανόησης για τα κρίσιμα ορυκτά μέσα σε διάστημα 30 ημερών, με στόχο να βελτιώσουν την ανθεκτικότητα των αλυσίδων εφοδιασμού, όπου σήμερα κυριαρχεί η Κίνα. Πολύ περισσότερο, προσβλέπουν σε μια ευρύτερη συμφωνία με άλλες χώρες, που θα μπορούσε να περιλαμβάνει κατώτερα όρια τιμών και επιδοτήσεις όταν υπάρχουν χάσματα στις τιμές. Τα κρίσιμα ορυκτά είναι ουσιαστικής σημασίας για πολλούς τομείς, από την αυτοκινητοβιομηχανία μέχρι την άμυνα και την ψηφιακή τεχνολογία. Το Πεκίνο χρησιμοποίησε τη δεσπόζουσα θέση του ως μοχλό διαπραγμάτευσης ή πίεσης, απέναντι στους οικονομικούς εταίρους του. Μεταξύ άλλων, επιβράδυνε τη διαδικασία έγκρισης εξαγωγής των σπάνιων γαιών.
«Με την ανάπτυξη αυτού του σχεδίου δράσης ελπίζουμε να θέσουμε τις βάσεις για μια δεσμευτική, πολυμερή συμφωνία για τα κρίσιμα ορυκτά με χώρες με παραπλήσια ιδεολογία», σημείωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου για το Εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, σε μια δήλωσή του προς τον Τύπο. Αμέσως μετά, η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε παρόμοιο σχέδιο δράσης με το Μεξικό, με όρους ταυτόσημους με εκείνους της συμφωνίας με τις Βρυξέλλες και το Τόκιο.
Επιτάχυνση
Το πρωτόκολλο συμφωνίας μεταξύ των ΗΠΑ, της Ε.Ε. και της Ιαπωνίας αποσκοπεί «στον προσδιορισμό των τομέων συνεργασίας, προκειμένου να τονωθεί η ζήτηση και να διαφοροποιηθούν οι προμήθειες» για τις υπογράφουσες χώρες. Μεταξύ άλλων, η συμφωνία αφορά τη συνεργασία των τριών πλευρών στους τομείς της εξόρυξης, της επεξεργασίας, της παραγωγής και της ανακύκλωσης σπάνιων γαιών. Στόχος είναι επίσης να επιταχυνθεί η έρευνα και η ανάπτυξη στους τομείς αυτούς και να ενισχυθούν οι ανταλλαγές πληροφοριών για τα διαθέσιμα αποθέματα.
Νωρίτερα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο συμφώνησε να επανεκκινήσει τη διαδικασία κύρωσης της «παγωμένης» εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπαναχώρησε από τις απειλές του να καταλάβει τη Γροιλανδία. Η ψηφοφορία θα μπορούσε να διεξαχθεί στις 24 Φεβρουαρίου, όπως ανέφερε στο X ο πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου, Μπερντ Λάνγκε.
Η απόφαση, ωστόσο, δεν διασφαλίζει την ομαλή έγκριση της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου, αφού εξακολουθούν να υπάρχουν ευρωβουλευτές που εκφράζουν σκεπτικισμό. Εάν η συμφωνία λάβει το πράσινο φως από την επιτροπή, θα πρέπει στη συνέχεια να τεθεί σε ψηφοφορία στην Ολομέλεια του Κοινοβουλίου. Λίγα λεπτά μετά την ανακοίνωση, η δεύτερη μεγαλύτερη πολιτική ομάδα του Κοινοβουλίου, οι κεντροαριστεροί Σοσιαλιστές και Δημοκράτες, δήλωσαν ότι δεν θα στηρίξουν τη συμφωνία εάν δεν περιλαμβάνει ρήτρα αναστολής της σε περίπτωση που οι ΗΠΑ απειλήσουν την κυριαρχία της Ε.Ε.
(από την εφημερίδα «ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ»)