Παρά τη χειμερινή περίοδο, που παραδοσιακά στηρίζει τη ναυλαγορά, οι τιμές μεταφοράς υποχωρούν, εντείνοντας τον προβληματισμό στον κλάδο.
Σύμφωνα με τη Spark Commodities, οι spot τιμές για τη μεταφορά LNG στη λεκάνη του Ατλαντικού έχουν υποχωρήσει στα 14.500 δολάρια την ημέρα, στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 11 μηνών.
Πτώση 89%
Πρόκειται για πτώση 89% σε σχέση με το εποχικό υψηλό των 150.000 δολαρίων την ημέρα που καταγράφηκε στα τέλη Νοεμβρίου 2025, αντανακλώντας την επιδείνωση των συνθηκών στην αγορά.
Καθοριστικό ρόλο παίζει ο έντονος παγετός στις ΗΠΑ, ο οποίος αυξάνει σημαντικά την εγχώρια κατανάλωση φυσικού αερίου.
Ως αποτέλεσμα, μειώνονται προσωρινά οι διαθέσιμοι όγκοι για εξαγωγές LNG, περιορίζοντας τα φορτία που χρειάζονται θαλάσσια μεταφορά.
Παράλληλα, οι τιμές φυσικού αερίου παραμένουν υψηλότερες στην Ευρώπη σε σύγκριση με την Ασία, γεγονός που κρατά τα αμερικανικά φορτία LNG σε διαδρομές μικρότερης απόστασης εντός της λεκάνης του Ατλαντικού.
Αυτή η εξέλιξη έχει άμεσο αντίκτυπο στη ναυλαγορά. Όταν τα πλοία εκτελούν πιο σύντομα ταξίδια, επιστρέφουν ταχύτερα στην αγορά, αυξάνοντας τη διαθέσιμη χωρητικότητα.
Το αποτέλεσμα είναι έντονη πίεση στα ναύλα, ιδιαίτερα στον Ατλαντικό, όπου η προσφορά πλοίων παραμένει υψηλή, την ώρα που το βιβλίο παραγγελιών νέων LNG carriers συνεχίζει να διογκώνεται.
Η εικόνα, πάντως, δεν είναι τόσο ζοφερή όσο την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι. Τον χειμώνα του 2025, οι ημερήσιες τιμές στον Ατλαντικό είχαν καταρρεύσει ακόμη και στα 3.500 δολάρια, ιστορικό χαμηλό για την αγορά.
Στον Ειρηνικό
Στις αρχές του 2026, αν και το κλίμα παραμένει αρνητικό, τα επίπεδα των ναύλων είναι σαφώς υψηλότερα.
Επιπλέον, το τέταρτο τρίμηνο του 2025 καταγράφηκε μια εποχιακή ανάκαμψη των spot τιμών, σε αντίθεση με το προηγούμενο έτος.
Καλύτερη εικόνα παρουσιάζει η αγορά του Ειρηνικού. Η Spark Commodities εκτίμησε τις spot τιμές για LNG carriers δύο ετών στην περιοχή στα 31.500 δολάρια την ημέρα, επίπεδο μεν μειωμένο κατά 65% από το πρόσφατο υψηλό των αρχών Δεκεμβρίου, αλλά αισθητά ανώτερο από τα αντίστοιχα επίπεδα του Ατλαντικού.
Παράλληλα, οι τιμές στον Ειρηνικό παραμένουν περίπου διπλάσιες σε σχέση με πέρυσι, αν και σημαντικά χαμηλότερες από τον μέσο όρο της περιόδου 2019-2023.
Όπως επισημαίνει ο αναλυτής της Clarksons Securities, Frode Morkedal, παρότι ο ψυχρότερος καιρός στην Ασία ενισχύει τη ζήτηση LNG, οι υψηλότερες τιμές στην Ευρώπη προσελκύουν περισσότερα φορτία και πλοία προς τον Ατλαντικό.
Αυτό περιορίζει τις αποστάσεις που διανύουν τα πλοία και, κατ’ επέκταση, μειώνει τη συνολική ζήτηση μεταφορικού έργου, διατηρώντας την πίεση στα ναύλα.
Σύμφωνα με στοιχεία της Vortexa, το 2025 το 57% των εισαγωγών LNG της Ευρώπης -που διαμορφώθηκαν σε επίπεδα ρεκόρ- προήλθε από τις ΗΠΑ, έναντι 45% το 2024.
Αντίστοιχα, το 68% των συνολικών εξαγωγών LNG των ΗΠΑ κατευθύνθηκε στην Ευρώπη, ποσοστό αντίστοιχο με εκείνο της περιόδου 2022-2023, όταν η ενεργειακή κρίση που προκάλεσε ο πόλεμος στην Ουκρανία είχε ενισχύσει τη ζήτηση.
Στην πράξη, περίπου τα τρία τέταρτα των αμερικανικών φορτίων LNG παρέμειναν το 2025 στη λεκάνη του Ατλαντικού, καθώς η αποστολή φορτίων προς την Ασία περιορίστηκε σημαντικά.
Τα μακροπρόθεσμα
Παρά τη γενική αδυναμία των spot ναύλων τους τελευταίους μήνες, τα μακροπρόθεσμα ναύλα εμφανίζουν μεγαλύτερη αντοχή, προσφέροντας ένα στοιχείο σταθερότητας στην αγορά.
Ο δείκτης του Baltic Exchange για τριετείς ναυλώσεις σε πλοία μεταφοράς LNG δύο ετών διαμορφώθηκε στα 57.500 δολάρια την ημέρα την εβδομάδα της 21ης Ιανουαρίου, στο υψηλότερο επίπεδο από τον Ιούλιο του 2025.
Ο αντίστοιχος δείκτης για ναυλώσεις ενός έτους ανήλθε στα 40.250 δολάρια την ημέρα, μειωμένος ελαφρά σε σχέση με τις προηγούμενες εβδομάδες, αλλά αυξημένος κατά 24% σε σύγκριση με το ιστορικό χαμηλό του Οκτωβρίου.
Υψηλότερα από πέρυσι
Ακόμη και στα εξάμηνα συμβόλαια, όπου καταγράφεται πρόσφατη υποχώρηση, τα επίπεδα παραμένουν αισθητά υψηλότερα από τα χαμηλά του περασμένου έτους.
Ο σχετικός δείκτης διαμορφώθηκε στα 29.500 δολάρια την ημέρα, σχεδόν διπλάσιος από το ιστορικό χαμηλό που είχε καταγραφεί τον Φεβρουάριο του 2025.
Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι, παρά τη συνεχιζόμενη πίεση στη spot αγορά, τα μακροπρόθεσμα ναύλα LNG εξακολουθούν να προσφέρουν στήριξη σε έναν κλάδο που παραμένει ευάλωτος στις διακυμάνσεις της ζήτησης και των καιρικών συνθηκών.
(από την εφημερίδα «ΝΑΥΤΕΜΠΟΡΙΚΗ»)