Η εταιρεία ανακοινώνει ότι, μετά από μια ανοιχτή και διεθνή διαδικασία υποβολής προσφορών, υπέγραψε συμβάσεις αξίας 520 εκατομμυρίων δολαρίων με βραζιλιάνικα ναυπηγεία για την κατασκευή πέντε δεξαμενόπλοιων υγροποιημένου αερίου πετρελαίου (LPG), 18 φορτηγίδων και 18 σκαφών ώθησης. Ο πρόεδρος της Βραζιλίας, Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, παρευρέθηκε στην υπογραφή των συμβάσεων, οι οποίες, σύμφωνα με την Petrobras, θα δημιουργήσουν περισσότερες από 9.000 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας.
Ο νέος στόλος θα λειτουργεί από την Transpetro, τον ναυτιλιακό βραχίονα της Petrobras, και κατασκευάζεται στο πλαίσιο του προγράμματος «Open Sea» της πετρελαϊκής εταιρείας. Αυτή η πρωτοβουλία στοχεύει στην ανανέωση και επέκταση του στόλου LPG, προκειμένου να μειωθεί η εξάρτηση από τις ναυλώσεις και να παρέχεται μεγαλύτερη ευελιξία και αποτελεσματικότητα στις δραστηριότητες logistics. (Η πολυάσχολη επιχείρηση ναυλώσεων της Petrobras βρισκόταν στο επίκεντρο του σκανδάλου δωροδοκίας « Operation Car Wash ».)
Παρά το γεγονός ότι δήλωσε ότι διεθνείς εταιρείες κλήθηκαν να υποβάλουν προσφορές, η Petrobras επέλεξε να αναθέσει τις συμβάσεις σε εγχώρια ναυπηγεία σε τρεις πολιτείες, προκειμένου να ενισχύσει τη ναυπηγική βιομηχανία της χώρας. Το ναυπηγείο Rio Grande στην πολιτεία Rio Grande do Sul ανέλαβε τη σύμβαση για την κατασκευή πέντε πλοίων για τη μεταφορά υγραερίου και παραγώγων, με συνολικό κόστος 410 εκατομμύρια δολάρια.
Τρία από τα νεότευκτα πλοία θα έχουν χωρητικότητα 7.000 κυβικών μέτρων, ενώ δύο θα έχουν χωρητικότητα 14.000 κυβικών μέτρων. Τα νέα πλοία αναμένεται να συμβάλουν στους στόχους βιωσιμότητας της Petrobras, καθώς θα είναι έως και 20% πιο ενεργειακά αποδοτικά, θα μειώσουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 33% και θα μπορούν να λειτουργούν σε ηλεκτροδοτούμενα λιμάνια. Όταν παραδοθούν, ο στόλος φυσικού αερίου της Transpetro θα αυξηθεί από έξι σε 14 πλοία.
Δύο άλλα εγχώρια ναυπηγεία θα κατασκευάσουν τις 18 φορτηγίδες και τα 18 προωθητικά πλοία με συνολικό κόστος 115 εκατομμύρια δολάρια. Το ναυπηγείο Bertolini θα κατασκευάσει τις φορτηγίδες, εκ των οποίων οι 10 θα έχουν χωρητικότητα 3.000 dwt και οι υπόλοιπες 2.000 dwt. Το ναυπηγείο Indústria Naval Catarinense από την πλευρά του θα κατασκευάσει τα 18 προωθητικά πλοία.
Οι φορτηγίδες και τα προωθητικά πλοία θα δώσουν την ευκαιρία στην Transpetro να εισέλθει στην εσωτερική ναυσιπλοΐα, καθιστώντας την εταιρεία έναν από τους κύριους φορείς μεταφοράς πετρελαιοειδών και βιοκαυσίμων στα ποτάμια.
Στο ευρύτερο πρόγραμμα ναυπηγικής της, η Petrobras σκοπεύει να επενδύσει 6 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια σε έργα που περιλαμβάνουν την κατασκευή 20 πλοίων καμποτάζ, 18 φορτηγίδων και 18 προωθητικών, καθώς και τη ναύλωση 40 νέων πλοίων υποστήριξης για δραστηριότητες εξερεύνησης και παραγωγής.