Μια επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων, που επικεντρώνεται στις εξωτερικές υποθέσεις, ενέκρινε την Τετάρτη διακομματική νομοθεσία που ζητά την εποπτεία του Κογκρέσου στις εξαγωγές προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, όπως αυτή της πώλησης όπλων. Όπως σημειώνει το Reuters, πέρα από την εποπτεία, το κείμενο που εγκρίθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους και τους Δημοκρατικούς της επιτροπής θα απαγορεύσει πλήρως τις πωλήσεις των πιο προηγμένων τσιπ Blackwell της Nvidia στην Κίνα για τουλάχιστον δύο χρόνια, κωδικοποιώντας τους υπάρχοντες ελέγχους εξαγωγών σε νόμο.
Το νομοσχέδιο σηματοδοτεί μια απάντηση στην απόφαση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο μήνα να χαλαρώσει τους μακροχρόνιους ελέγχους εξαγωγών στην Κίνα, μια κίνηση που στοχεύει στην τόνωση της υιοθέτησης της αμερικανικής τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης στις παγκόσμιες αγορές, αλλά η οποία προκάλεσε έντονες αντιρρήσεις από τους υποστηρικτές της εθνικής ασφάλειας στο Κογκρέσο. Η έγκριση του Τραμπ για τις πωλήσεις H200 της Nvidia σε Κινέζους πελάτες επισημοποιήθηκε με έναν νέο κανόνα που εκδόθηκε την περασμένη εβδομάδα από το Υπουργείο Εμπορίου.
Η επιτροπή ενέκρινε το νομοσχέδιο με πλειοψηφία 42-2. Τώρα κατευθύνεται στη Βουλή για ψηφοφορία. Η Γερουσία δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει συνοδευτική έκδοση, αλλά οι νομοθέτες εκεί έχουν εισαγάγει ένα ξεχωριστό νομοσχέδιο που ουσιαστικά θα μπλοκάρει τις πωλήσεις H200.
«Ανησυχώ τόσο πολύ ότι ο πρόεδρος δεν θα σταματήσει μόνο στα H200», δήλωσε την Τετάρτη ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή. Πρόσθεσε ότι οι νομοθέτες θέλουν να «στείλουν ένα σαφές μήνυμα ότι η εθνική μας ασφάλεια, η εξωτερική μας πολιτική και τα τεχνολογικά μας κοσμήματα δεν είναι προς πώληση».
Σύμφωνα με τη νομοθεσία, η κυβέρνηση θα υποχρεούται να ειδοποιεί το Κογκρέσο για τις πωλήσεις προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης πριν από την έγκρισή τους, δίνοντας στους νομοθέτες την εξουσία να εξετάζουν και να μπλοκάρουν τις άδειες εξαγωγής προς την Κίνα, τη Ρωσία, το Ιράν και άλλους αντιπάλους μέσω κοινού ψηφίσματος. Το μέτρο προβλέπει να επιτραπεί στα μέλη των επιτροπών Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων και των Τραπεζών της Γερουσίας να βλέπουν τον αριθμό των τσιπ που είναι προς εξαγωγή, καθώς και τους τελικούς χρήστες που τα αγοράζουν.
Δημιουργεί επίσης έναν τρόπο για τις λεγόμενες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης «αξιόπιστων» Αμερικανών να λαμβάνουν εξαιρέσεις αδειών όταν στέλνουν τσιπ σε συμμάχους των ΗΠΑ και ουδέτερες χώρες - μια προσέγγιση που επαινέθηκε από τον διευθύνοντα σύμβουλο της Microsoft Corp., Φρεντ Χάμφρις - και απαιτεί από τη κυβέρνηση να υποβάλει μια στρατηγική σχετικά με την πολιτική της για τη διατήρηση του ηγετικού ρόλου των ΗΠΑ στον αγώνα για την τεχνητή νοημοσύνη.
Σε δήλωσή του τον Δεκέμβριο στο LinkedIn, ο Humphries δήλωσε ότι η Microsoft εκτιμά την εστίαση των νομοθετών στη διασφάλιση της πρωτοπορίας των ΗΠΑ στην Τεχνητή Νοημοσύνη, αλλά δεν έχει εγκρίνει κάποιο συγκεκριμένο νομοσχέδιο. Οι εκπρόσωποι της Nvidia δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό την Τετάρτη.
Ο επικεφαλής της Τεχνητής Νοημοσύνης του Λευκού Οίκου, David Sacks, επέκρινε δημόσια το νομοσχέδιο, το οποίο αποτελεί την τελευταία σε μια σειρά απόπειρες του Κογκρέσου να περιορίσει τις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να επιτρέψει στην Nvidia και την Advanced Micro Devices Inc. να επανενταχθούν στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας. Πέρυσι, ο Λευκός Οίκος βοήθησε στην εκτροπή ενός νομοσχεδίου που ζητούσε την παροχή προτεραιότητας στους Αμερικανούς πελάτες για τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης που ενδεχομένως κατευθύνονταν στην Κίνα.
Η συντηρητική πολιτική ακτιβίστρια Laura Loomer άσκησε επίσης κριτική στο νομοσχέδιο σε μια ανάρτηση στο X, λέγοντας ότι «αφαιρεί τον έλεγχο των εξαγωγών προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης από τον Πρόεδρο Τραμπ».
Ο Sacks και άλλοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ υποστήριξαν ότι οι πωλήσεις στην αγορά της Κίνας θα ενθαρρύνουν τις ξένες εταιρείες να εξαρτηθούν από την αμερικανική τεχνολογία, ενισχύοντας την ηγετική θέση των ΗΠΑ, προσφέροντας παράλληλα ένα προϊόν που μπορεί να ανταγωνιστεί τα συστήματα της Huawei Technologies Co. Η Nvidia έχει επίσης πιέσει για να μπορέσει να πουλήσει μια τροποποιημένη έκδοση του πιο προηγμένου σχεδιασμού τσιπ Blackwell στην Κίνα.
Η προσέγγιση του Τραμπ αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό από τους Ρεπουμπλικάνους και τους Δημοκρατικούς στο Καπιτώλιο, οι οποίοι έχουν συνασπιστεί γύρω από την προστασία της αμερικανικής καινοτομίας από τους αντιπάλους. Οι υποστηρικτές της Κίνας προειδοποιούν ότι η αποστολή εξαιρετικά προηγμένων αμερικανικών τσιπ στην ασιατική χώρα μπορεί να ενισχύσει ακούσια τον στρατό και την οικονομία της, απειλώντας την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Ο βουλευτής Μπράιαν Μαστ, Ρεπουμπλικάνος από τη Φλόριντα, ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής, το Σαββατοκύριακο καταδίκασε την αντίθεση στο νομοσχέδιο, στοχεύοντας τον Σακς, την Nvidia και άλλους συμμάχους του Λευκού Οίκου. Από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Τραμπ, η Nvidia έχει ασκήσει πιέσεις κατά σχεδόν κάθε προσπάθειας του Κογκρέσου να σταματήσει ή να περιορίσει τις πωλήσεις τσιπ στην Κίνα.
«Όλοι συμφωνούμε ότι βρισκόμαστε σε μια κούρσα εξοπλισμών με τεχνητή νοημοσύνη», δήλωσε την Τετάρτη ο Μαστ, ο οποίος παρουσίασε το νομοσχέδιο. «Γιατί λοιπόν να μην θέλουμε να γνωρίζουμε τι θέλουν να πουλήσουν οι έμποροι όπλων με τεχνητή νοημοσύνη στους αντιπάλους μας;»