σύμφωνα με τέσσερις πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα, όπως μεταδίδει το Reuters.
Update (19:15) - Η Vitol έλαβε την προκαταρκτική ειδική άδεια από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για το εμπόριο πετρελαίου από τη Βενεζουέλα για 18 μήνες, σύμφωνα με τέσσερις πηγές. Η Vitol θα επιδιώξει να οριστικοποιήσει την άδεια και τους όρους υπό τους οποίους μπορεί να λειτουργήσει στη χώρα της Νότιας Αμερικής τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με μία πηγή.
Ο Λευκός Οίκος έχει ανακοινώσει ότι θα φιλοξενήσει τις μεγάλες αμερικανικές εταιρείες πετρελαίου την Παρασκευή, αλλά η πρόσκληση προς τις εμπορικές εταιρείες δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως. Οι ευρωπαϊκές εμπορικές εταιρείες κυριαρχούν παραδοσιακά στο παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου και θα μπορούσαν να βοηθήσουν τις ΗΠΑ να πουλήσουν πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, παρόλο που η Ουάσιγκτον επιθυμεί οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες να διαδραματίσουν τον σημαντικότερο ρόλο.
Η κυβέρνηση Τραμπ έστρεψε την προσοχή της στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας αμέσως μετά τη σύλληψη του Προέδρου Νικολά Μαδούρο από τις αμερικανικές δυνάμεις στις 3 Ιανουαρίου. Η Ουάσιγκτον έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να ελέγχει τις πωλήσεις και τα έσοδα από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας επ' αόριστον. Το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε χθες ότι συνεργάζεται με εμπορικές εταιρείες και τράπεζες για την εκτέλεση και την παροχή χρηματοδοτικής στήριξης για τις πωλήσεις βενεζουελάνικου αργού πετρελαίου και καυσίμων στη χώρα. Ωστόσο, δεν διευκρίνισε ποιες εταιρείες.
Ο Τραμπ έχει ήδη δηλώσει ότι αμερικανικές εταιρείες θα επενδύσουν στη Βενεζουέλα και θα ανοικοδομήσουν τη βιομηχανία πετρελαίου της χώρας, ώστε να παράγει περισσότερο πετρέλαιο και να μειωθούν τα παγκόσμια ενεργειακά κόστη. Από την πλευρά τους, οι μεγάλες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες έχουν δηλώσει ότι θέλουν «σοβαρές εγγυήσεις» πριν προχωρήσουν σε επενδύσεις. Η Ουάσιγκτον και το Καράκας συμφώνησαν αυτή την εβδομάδα να εξάγουν περίπου 30-50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ.
Χρόνια υποεπένδυσης και κυρώσεων έχουν οδηγήσει την παραγωγή της Βενεζουέλας να μειωθεί σε περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα, ή μόλις το 1% της παγκόσμιας προσφοράς, από 3,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τη δεκαετία του 1970, όταν αντιπροσώπευε το 7% του παγκόσμιου πετρελαίου.
Οι Vitol και Trafigura ήταν από τους πιο ενεργούς εμπόρους πετρελαίου της Βενεζουέλας πριν από τις αμερικανικές κυρώσεις το 2019. Οι εμπορικές εταιρείες ενδέχεται να μην έχουν άμεση πρόσβαση στο αργό πετρέλαιο της Βενεζουέλας. Στο παρελθόν, εμπορεύονταν φορτία πετρελαίου της Βενεζουέλας που λάμβαναν από τους ευρωπαίους εταίρους της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας PDVSA, οι οποίοι ήταν κάτοχοι αδειών στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η ικανότητά τους να διαθέτουν γρήγορα στόλους δεξαμενόπλοιων στη Βενεζουέλα και να εμπορεύονται τα βαρέλια υπερβαίνει εκείνη πολλών παραγωγικών κοινοπραξιών.
Η μεγάλη αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία Chevron βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με την αμερικανική κυβέρνηση για την επέκταση της άδειας λειτουργίας της στη Βενεζουέλα, ώστε να μπορεί να πουλάει σε άλλους αγοραστές, καθώς και να αυξήσει τις εξαγωγές αργού πετρελαίου στα δικά της διυλιστήρια.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές άδειες, οι Reliance, Chevron, Eni, Repsol, Maurel & Prom, και CNPC έχουν κατά διαστήματα αποτελέσει τους κύριους εμπόρους πετρελαίου της Βενεζουέλας από την επιβολή των κυρώσεων το 2019.