Τα έσοδα της Σαουδικής Αραβίας από τις εξαγωγές προϊόντων πετρελαίου έπεσαν στο χαμηλότερο σημείο της τετραετίας κατά τον προηγούμενο Απρίλιο, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσαν οι αρχές του βασιλείου. Πιο συγκεκριμένα, οι εξαγωγές αργού και πετρελαιοειδών έφτασαν τα 16,5 δισεκατομμύρια δολάρια τον Απρίλιο, μειωμένα κατά 7% σε σχέση με τον Μάρτιο και κατά 21% σε σχέση με τον Απρίλιο του 2024.
Τα έσοδα της Σαουδικής Αραβίας από τα προϊόντα πετρελαίου. Πηγή: Bloomberg.
Η εικόνα αυτή οφείλεται στην πτώση των τιμών του πετρελαίου που σημειώθηκε τους προηγούμενους μήνες, καθώς οι δασμοί Τραμπ και οι αυξήσεις στην παραγωγή του OPEC+ διαμόρφωσαν νέες συνθήκες στις διεθνείς αγορές. Παρόλο που η πρόσφατη κρίση στη Μέση Ανατολή οδήγησε σε εκτίναξη των τιμών καυσίμων λόγω των φόβων για τον ομαλό εφοδιασμό, οι τιμές του πετρελαίου επέστρεψαν στην προηγούμενη στάσιμη προς πτωτική τάση τους μόλις οι επενδυτές θεώρησαν ότι ο κίνδυνος πέρασε.
Η συγκυρία αυτή είναι ιδιαίτερα δυσχερής για το Ριάντ. Το βασίλειο αναγκάζεται να ακολουθεί δύο αντικρουόμενες πολιτικές: Αφενός, η Σαουδική Αραβία ως ηγέτιδα του OPEC+ προωθεί την αύξηση της προσφοράς πετρελαίου ώστε να πλήξει την αμερικανική παραγωγή που αποτελεί τον βασικότερο ανταγωνιστή της και να τιμωρήσει τα “ανυπάκουα” μέλη του καρτέλ.
Αφετέρου, η χώρα επιβαρύνεται με όλο και περισσότερο χρέος ώστε να καλύψει τις χρηματοδοτικές ανάγκες των επενδύσεων που έχει προκηρύξει εντός και εκτός συνόρων. Κατά τους προηγούμενους μήνες, η Σαουδική Αραβία προχώρησε σε συνεχείς εκδώσεις διαφορετικών ειδών ομολόγων τα οποία θα στηρίξουν κυρίως τα έξοδα του εγχώριου Vision 2030. Υπενθυμίζεται πως η ηγεσία του βασιλείου είχε πρόσφατα δεσμευτεί για επενδύσεις 600 δισεκατομμυρίων στις ΗΠΑ ώστε να ικανοποιήσει τον Πρόεδρο Τραμπ.
Όπως εξηγούν οι αναλυτές, η προηγούμενη δημοσιονομική υγεία του Ριάντ σημαίνει πως επί του παρόντος υπάρχουν τα περιθώρια για ελιγμούς. Ωστόσο, η στρατηγική αυτή δεν είναι βιώσιμη μακροπρόθεσμα, ειδικά για μία χώρα που στοχεύει να μεταμορφώσει το οικονομικό μοντέλο της. Εξάλλου, η συντριπτική πλειοψηφία των ερευνών συμφωνεί πως η κορύφωση της ζήτησης πετρελαίου έχει ήδη περάσει, και με εξαίρεση κάποιες σύντομες γεωπολιτικές κρίσεις, δύσκολα θα υπάρξουν σημαντικές αυξήσεις στις τιμές.
Παρόλα αυτά, η Σαουδική Αραβία, και κατ’επέκταση ο OPEC+, εμφανίζεται διατεθειμένη να συνεχίσει τον πετρελαϊκό πόλεμο που είχε ξεκινήσει, αυξάνοντας περαιτέρω την παραγωγή. Η επόμενη συνάντηση του καρτέλ είναι προγραμματισμένη για τις 6 Ιουλίου, με τους περισσότερους αναλυτές να θεωρούν πως οι αυξήσεις κατά 411.000 βαρέλια/ημερησίως θα επεκταθούν και για τον Αύγουστο. Εξάλλου, ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε μετά την κρίση στη Μέση Ανατολή πως οι τιμές του πετρελαίου πρέπει να μείνουν σε χαμηλά επίπεδα, αγνοώντας ή αδιαφορώντας για τις επιπτώσεις αυτής της στασιμότητας στην αμερικανική βιομηχανία πετρελαίου.