Δεξαμενόπλοιο που μετέφερε ιρανικό πετρέλαιο συγκρούστηκε το
Σάββατο με κινεζικό φορτηγό πλοίο στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας.
Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι σήμερα, Δευτέρα, το πλοίο εξακολουθεί να φλέγεται,
ενώ δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί τα δεκάδες μέλη του πληρώματός του που
αγνοούνται.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έστειλε ένα αεροσκάφος του να
συμμετάσχει στις έρευνες, οι οποίες εκτείνονται σε μια περιοχή 3.600 τετρ. ναυτικών
μιλίων (12.350 τετρ. χλμ), αλλά ανέφερε ότι δεν εντοπίστηκε κανένα από τα 32
μέλη του πληρώματος που αγνοούνται.
Το δεξαμενόπλοιο Sanchi συγκρούστηκε, το απόγευμα του
Σαββάτου, με το φορτηγό πλοίο CF Crystal σε απόσταση 160 ναυτικών μιλίων
ανοικτά των κινεζικών ακτών, κοντά στη Σαγκάη και τις εκβολές του ποταμού
Γιανγκτσέ.
Το κινεζικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV μετέδωσε την
Κυριακή πλάνα από το φλεγόμενο πλοίο, από το οποίο υψωνόταν πυκνός μαύρος
καπνός. Η Κίνα έστειλε τέσσερα πλοία να πάρουν μέρος στην επιχείρηση διάσωσης
και τρία να συμμετάσχουν στην επιχείρηση απορρύπανσης, ενώ η Νότια Κορέα
έστειλε ένα πλοίο κι ένα ελικόπτερο.
Το δεξαμενόπλοιο, υπό σημαία Παναμά, έπλεε από το Ιράν στη
Νότια Κορέα μεταφέροντας 136.000 τόνους εξαιρετικά ελαφρού αργού. Η ποσότητα
αυτή ισούται με σχεδόν ένα εκατ. βαρέλια, αξίας περίπου $ 60 εκατ. δολαρίων με
βάση τις τρέχουσες τιμές του πετρελαίου στις αγορές.
Το φορτηγό πλοίο, που μετέφερε σιτηρά από τις ΗΠΑ, υπέστη
περιορισμένες ζημιές και τα 21 μέλη του πληρώματός του, Κινέζοι ναυτικοί,
διασώθηκαν.
Η έκταση της ζημιάς στο περιβάλλον και το μέγεθος της
διαρροής δεν έχουν διευκρινιστεί ακόμα. Ωστόσο, με δεδομένη την ποσότητα του
αργού που μετέφερε το δεξαμενόπλοιο, ενδέχεται να πρόκειται για τη σοβαρότερη
καταστροφή από το 1991, όταν είχαν διαρρεύσει 260.000 τόνοι αργού στα ανοικτά
των ακτών της Αγκόλας.