Η Exxon Ξεκινά τις Εξαγωγές Φυσικού Αερίου από το Πεδίο Vaca Muerta της Αργεντινής

Η Exxon ξεκινά τις εξαγωγές σχιστολιθικού φυσικού αερίου από το πεδίο Vaca Muerta στην Αργεντινή προς τη Χιλή, σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ. Με την κίνηση αυτή, η Exxon καθίσταται η πρώτη παγκοσμίως εταιρεία που θα αξιοποιήσει εμπορικά τα αποθέματα αυτά, τα οποία η Αργεντινή φιλοδοξεί να εκμεταλλευτεί για να βελτιώσει την ενεργειακή της ασφάλεια.

Η Exxon έχει εξασφαλίσει συμφωνία ανταλλαγής ενέργειας με την χιλιανή Innergy, σύμφωνα με την οποία ο αμερικανικός κολοσσός θα διοχετεύει μέχρι και 30.000 κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ημερησίως από την επαρχία Neuquen στον αγωγό Pacifico, ο οποίος θα τα μεταφέρει στη μονάδα αεριοποίησης Pemuco της Χιλής. Το αέριο, στη συνέχεια, θα επιστρέφει στην επαρχία Mendoza της Αργεντινή σε διάστημα ενός μηνός.

Η συμφωνία, με διάρκεια έως το τέλος Μαΐου του επόμενου έτους, προβλέπει την εξαγωγή εκ μέρους της Exxon συνολικά περίπου 900.500 κυβικών μέτρων αερίου του πεδίου Vaca Muerta, εκτός εάν έκτακτες συνθήκες απαιτήσουν την εκτροπή των παραδόσεων σε εγχώριους προορισμούς.

Η Exxon είναι από τους μεγαλύτερους επενδυτές στο σχιστολιθικό πεδίο της Vaca Muerta. Έχει ήδη επενδύσει $ 450 εκατ. και, εάν το πιλοτικό έργο της εξελιχθεί θετικά, σχεδιάζει να διοχετεύσει άλλα $ 10 δισ. ή και περισσότερα τα επόμενα 20 με 30 χρόνια.

Η Αργεντινή φιλοξενεί 27 δισ. βαρέλια ανακτήσιμου πετρελαίου και 22,7 τρισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου, κυρίως εντός πολλαπλών σχιστολιθικών λεκανών στην κεντρική επαρχία Neuquen και γύρω από αυτές. Στους σχηματισμούς αυτούς περιλαμβάνεται και το σχιστολιθικό πεδίο της Vaca Muerta,το οποίο εκτιμάται ότι περιέχει περίπου 16,2 δισ. βαρέλια αργού και 8,7 τρισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου, γεγονός που το καθιστά το δεύτερο μεγαλύτερο σε παγκόσμιο επίπεδο.

Εκτός από την Exxon, η Chevron, η Total, η BP και η Shell έχουν δραστηριοποιούνται επίσης στο Vaca Muerta. Η κυβέρνηση της Αργεντινής είναι ιδιαίτερα να υποστηρίξει τις επενδύσεις αυτές και νωρίτερα φέτος εισήγαγε φορολογικά κίνητρα για να ωθήσει περισσότερες επενδύσεις τόσο στο σχιστολιθικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, όσο και στις έρευνες για συμβατικούς υδρογονάνθρακες, καθώς αντιμετωπίζει σοβαρά ενεργειακά ελλείμματα.