Ως «ανεπιθύμητα πρόσωπα» χαρακτήρισε με χθεσινή ανακοίνωσή
του το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας 58 Αμερικανούς διπλωμάτες στη Μόσχα και δύο
ακόμη που υπηρετούν στο γενικό προξενείο των ΗΠΑ στο Εκατερίνενμπουργκ,
δίνοντας τους προθεσμία ως τις 5 Απριλίου για να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Το γενικό προξενείο των ΗΠΑ στην Αγία Πετρούπολη, που θα
κλείσει στο πλαίσιο των αντίμετρων που λαμβάνει η Ρωσία, θα πρέπει να
αναστείλει τη λειτουργία του μέσα στις επόμενες δύο ημέρες.
Ο υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, δήλωσε ότι ο
πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Μόσχα, Τζον Χάντσμαν, κλήθηκε στο υπουργείο όπου ενημερώθηκε
για τα μέτρα από τον υφυπουργό, Σεργκέι Ριαμπκόφ.
Η Ρωσία προειδοποίησε επίσης ότι θα λάβει επιπρόσθετα
αντίμετρα αν η Ουάσινγκτον συνεχίσει τις «εχθρικές ενέργειες» εναντίον των
ρωσικών διπλωματικών αποστολών. Σημείωσε ότι η απειλή κατάσχεσης των ρωσικών
περιουσιακών στοιχείων στις ΗΠΑ θα οδηγήσει σε «σοβαρή επιδείνωση» τις σχέσεις
των δύο χωρών και θα υπονομεύσει την παγκόσμια σταθερότητα.
Για τις υπόλοιπες χώρες που έχουν απελάσει Ρώσους διπλωμάτες
ο Λαβρόφ δήλωσε ότι η απάντηση της Μόσχας «θα είναι για όλες αντίστοιχη σε ό,τι
αφορά τον αριθμό των προσώπων που θα φύγουν από τη Ρωσία». Συνολικά,
περισσότεροι από 140 Ρώσοι διπλωμάτες από χώρες της Ευρώπης, της Βόρειας
Αμερικής, την Ουκρανία και την Αυστραλία, απελάθηκαν τις τελευταίες ημέρες.
Στις αρχές της εβδομάδας, οι ΗΠΑ απέλασαν 60 Ρώσους
διπλωμάτες σε ένδειξη αλληλεγγύης, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, προς τη Βρετανία
που υποστηρίζει ότι η Μόσχα ευθύνεται για τη δηλητηρίαση του Σεργκέι Σκριπάλ
και της κόρης του στο Σάλσμπερι.
Η Ρωσία έχει κατ' επανάληψη τονίσει ότι δεν εμπλέκεται στην
υπόθεση και κατηγορεί το Λονδίνο ότι «δεν θέλει να ακούσει» τις απαντήσεις της.