Η Lafarge Κατηγορείται για Καταστροφή Αποδεικτικών Στοιχείων Σχετικών με την Έρευνα για Χρηματοδότηση της Τρομοκρατίας

Η γαλλική τσιμεντοβιομηχανία Lafarge κατέστρεψε σκληρούς δίσκους υπολογιστών και προσπάθησε να αποκρύψει στοιχεία κατά τη διάρκεια της έρευνας σχετικά με τις εικαζόμενες πληρωμές του ομίλου προς ένοπλες ομάδες στη Συρία, όπως ανέφεραν δικηγόροι για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Η δικηγορική ομάδα Sherpa υποστήριξε τα παραπάνω στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου σχετικά με την πορεία της προκαταρκτικής έρευνας των γαλλικών εισαγγελικών αρχών για τις δραστηριότητες της Lafarge, οι οποίες ξεκίνησαν τον Ιούνιο υπό το βάρος ενδείξεων «χρηματοδότησης μιας τρομοκρατικής επιχείρησης».

Η Sherpa κατηγόρησε τη Lafarge ότι δε συνεργάστηκε με τις αρχές και προσπάθησε να κρύψει σημαντικά στοιχεία από την έρευνα, ενώ ταυτόχρονα ζήτησε να τεθεί η εταιρεία υπό επίσημη έρευνα για ποινικά αδικήματα.

Η Sherpa ισχυρίζεται ότι η Lafarge κατέβαλε σχεδόν € 13 εκατ. σε ένοπλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων μαχητών του Ισλαμικού Κράτους, προκειμένου να συνεχίσει τις δραστηριότητές της στη Συρία από το 2011 ως το 2015.

Μεγάλο μέρος των χρημάτων κατέληξε άμεσα ή έμμεσα στα ταμεία του Ισλαμικού Κράτους και οι πληρωμές διήρκεσαν μέχρι και αρκετά αφότου έκλεισε το εργοστάσιο Jalabiya της Lafarge το Σεπτέμβριο του 2014, σύμφωνα με τη Sherpa.

Οι δικηγόροι της Sharpa επικαλούνται ένα ποσό που εντοπίστηκε από εισαγγελείς που εξέταζαν τις δραστηριότητες της Lafarge στη Συρία -στο πλαίσιο του εμφυλίου πολέμου από το 2011- και το οποίο περιλαμβάνεται σε εσωτερική έκθεση για τη Lafarge την οποία συνέταξε η αμερικανική δικηγορική εταιρεία Baker and McKenzie.

«Στο πλαίσιο της έρευνας, το ακριβές ποσό που προσδιορίστηκε είναι € 12.946.000, τα οποία καταβλήθηκαν από τη Lafarge μεταξύ 2011 και 2015 σε τρομοκρατικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένου του Ισλαμικού Κράτους», δήλωσε η δικηγόρος της Sherpa, Marie Dose.

Η Lafarge μετονομάστηκε σε LafargeHolcim το 2015, μετά την εξαγορά την από την Swiss Holcim και είναι η μεγαλύτερη τσιμεντοβιομηχανία στον κόσμο.

Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της LafargeHolcim, Eric Olsen, παραιτήθηκε τον Απρίλιο, αφού η εταιρεία παραδέχτηκε ότι είχε πληρώσει ένοπλες ομάδες για να εξασφαλίσει τη συνέχιση της λειτουργίας ενός εργοστασίου του ομίλου στη Συρία. Ο δικηγόρος του δήλωσε ότι ο Olsen θα ασκήσει έφεση ενάντια στη διεξαγόμενη έρευνα.

Η Sherpa και άλλες ομάδες που αγωνίζονται για τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Γαλλία, καθώς και το γαλλικό Υπουργείο Οικονομικών έχουν καταθέσει αγωγή εναντίον της Lafarge.

Εκπρόσωπος της LafargeHolcim απέρριψε την περασμένη Τρίτη τις κατηγορίες, αλλά δε θέλησε να σχολιάσει το ποσό των € 13 εκατ.

«Η LafargeHolcim συνεργάζεται πλήρως με τη δικαιοσύνη. Χιλιάδες έγγραφα δόθηκαν από τον όμιλο στους αρμόδιους ή κατασχέθηκαν κατά τη διάρκεια της έρευνας», ανέφερε.

«Αρνούμαστε κατηγορηματικά ότι η εταιρεία προσπαθεί με οποιονδήποτε τρόπο να περιορίσει το δικαίωμα των υπαλλήλων της ή των πρώην υπαλλήλων της να υπερασπιστούν τον εαυτό τους ή να περιορίσει τη δυνατότητα να συνεργαστούν με τις αρχές στο πλαίσιο της έρευνας», πρόσθεσε.

Το να τεθεί κάποιο πρόσωπο ή οργανισμός υπό επίσημη έρευνα στη Γαλλία σημαίνει ότι οι εισαγγελείς πιστεύουν ότι έχουν «ισχυρά ή συγκλίνοντα στοιχεία» που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε δίωξη. Πρόκειται για ένα βήμα προς μια πιθανή δίκη, αν και η έρευνα μπορεί ακόμα να σταματήσει.

Την περασμένη Παρασκευή, ο εισαγγελέας του Παρισιού έθεσε επίσης τον Bruno Lafont, προκάτοχο του Olsen στη θέση του διευθύνοντα συμβούλου, αλλά και τον πρώην αναπληρωτή του υπό επίσημη έρευνα στο πλαίσιο της διερεύνησης των δραστηριοτήτων της Lafarge στη Συρία, όπως δήλωσαν οι δικηγόροι των δύο ανδρών.