Τα Εθνικά Εργαστήρια Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του
Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ δημοσίευσαν έκθεση που αναφέρει ότι το κόστος της
ηλιακής ενέργειας στον τομέα των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας μειώθηκε κατά 30%
μέσα σε ένα έτος. Η μέση τιμή ανά
watt είναι πλέον μόλις $ 1,03 για σταθερά συστήματα και $ 1,11
για εκείνα που ακολουθούν την κίνηση του ήλιου, βελτιστοποιώντας έτσι τη γωνία
απορρόφησης ενέργειας.
Τα δεδομένα αυτά έρχονται σε συμφωνία με πρόσφατη ανακοίνωση
που αναφέρει ότι οι στόχοι που τέθηκαν από την πρωτοβουλία
SunShot
για το 2020
και αφορούν στην τιμολόγηση της ηλιακής τεχνολογίας στον τομέα της κοινής
ωφέλειας είχαν ήδη επιτευχθεί. Το μειούμενο κόστος των φωτοβολταϊκών μονάδων
αναφέρεται ως ο λόγος για αυτές τις εξελίξεις.
Η Κίνα, μια χώρα ιδιαίτερα προηγμένη στον τομέα της ηλιακής
τεχνολογίας, είναι υπεύθυνη για την κατασκευή ενός τεράστιου ποσοστού των
συστημάτων ηλιακής τεχνολογίας. Παράγονται μεγαλύτερες ποσότητες από την
τρέχουσα ζήτηση, γεγονός που σημαίνει ότι οι εισαγωγείς στις ΗΠΑ είναι σε θέση
να αγοράσουν τα υλικά φθηνότερα, κάτι που αντικατοπτρίζεται στο χαμηλό κόστος
της ηλιακής τεχνολογίας στον τομέα των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας.
Το επόμενο βήμα
Τα τελευταία χρόνια, οι ηλιακοί συλλέκτες έχουν καταστεί όλο
και πιο προσιτοί για οικιακή χρήση. Οι πολυάριθμες ηλιακές στέγες της
Tesla φαίνονται έτοιμες να
αυξήσουν ακόμη περισσότερο την ενσωμάτωση της ηλιακής τεχνολογίας στις κατοικίες.
Ωστόσο, φαίνεται ότι βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής με
περισσότερες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να πραγματοποιούν σημαντικές
επενδύσεις στην ηλιακή ενέργεια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ότι, νωρίτερα
αυτό το μήνα, η
Duke
Energy
Florida
ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να δαπανήσει 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε ηλιακές
υποδομές, αντί να επενδύσει περισσότερα χρήματα στην πυρηνική ενέργεια.
Η πτώση των τιμών και η αύξηση της αποδοτικότητας των
συστημάτων καθιστούν την ηλιακή ενέργεια περισσότερο βιώσιμη από ποτέ. Μια
μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο υποστήριζε ότι 139 χώρες θα μπορούσαν να
λάβουν το σύνολο της αναγκαίας ισχύος τους από ανανεώσιμες πηγές μέχρι το 2050 (βλ.
εδώ)- και στην περίπτωση αυτή, η
ηλιακή ενέργεια φαίνεται ότι θα είναι αυτή που θα επιφορτιστεί το μεγαλύτερο
βάρος της ενεργειακής μετάβασης.